괴산군, 2분기 생활인구 충북 군 단위 1위…체류형 관광도시 입증

충북 괴산군(군수 송인헌)이 충북을 대표하는 체류형 관광·스포츠·축제 도시로 존재감을 높이고 있다.

괴산군은 2026년 2분기(4~6월) 생활인구 조사에서 총 91만 4,900명을 기록해 도내 군 단위 1위를 차지했다고 12일 밝혔다.

주민등록인구가 약 3만 7,000명인 소도시라는 점을 고려하면 이번 성과는 외부 인구 유입이 단순 방문을 넘어 지역에 머무르는 체류형 관광으로 이어지고 있다는 점에서 의미가 크다.

통계청과 행정안전부의 인구감소지역 생활인구 분석 자료에 따르면 괴산군은 2분기 월평균 30만 4,967명의 생활인구를 유지했다.

이는 단순한 관광 수요를 넘어 체류와 소비, 재방문으로 이어지는 지역 활력이 확대되고 있음을 보여준다.

특히 5월을 기점으로 2030 청년층과 영유아·청소년층의 유입이 지난해 같은 기간보다 12.6~17.0% 증가한 점이 눈에 띈다.

연령대별로는 30대가 17.0%(5,713명) 늘어난 3만 9,312명으로 가장 높은 증가율을 보였다. 20대는 16.1%(3,729명) 증가한 2만 6,859명, 20세 미만은 12.6%(4,625명) 늘어난 4만 1,191명으로 집계됐다.

5월 전체 생활인구도 34만 7,687명으로 전년 동기보다 9.9% 증가했다. 계절적 요인을 넘어 젊은 층을 중심으로 관광 수요가 확대되고 있음을 보여주는 대목이다.

이는 괴산군이 기존의 휴양 중심 관광지에서 벗어나 청년층도 즐겨 찾는 관광·스포츠·축제 도시로 변화하고 있음을 보여준다.

이 같은 성과의 배경으로는 괴산의 청정 자연환경과 지역 특색을 살린 '빨간맛 페스티벌' 등 차별화된 관광 콘텐츠가 꼽힌다.

괴산군은 이번 생활인구 증가를 실질적인 지역경제 성장으로 연결하기 위해 체류형 관광 기반 확충에 힘을 쏟을 계획이다. 새로운 관광자원을 발굴하고 방문객들이 지역에 더 오래 머물며 소비할 수 있는 여건을 조성한다는 방침이다.

송인헌 군수는 "이번 2분기 생활인구 도내 군 단위 1위 달성은 괴산의 천혜의 자연환경과 굴뚝 없는 산업인 관광·스포츠·축제 활성화 정책이 결실을 맺은 값진 결과"라며 "앞으로도 전국 최고 수준의 관광·스포츠·축제 인프라를 구축해 누구나 찾고 싶고 머물고 싶은 활력 넘치는 괴산을 만들겠다"고 말했다