증평 송산지구 초등학생 통학 걱정 덜었다…통학버스 운행 시작

충북 증평군과 충북도교육청(교육감 윤건영)이 협력해 오랜 기간 원거리 통학으로 불편을 겪어온 송산지구 학생들을 위한 통학버스 운행을 시작해 학부모들의 호응을 얻고 있다.

송산지구 내 8개 공동주택단지에는 초등학생 600여 명이 거주하고 있다. 그동안 학교 신설을 위해 교육부 중앙투자심사에 세 차례 신청했지만 모두 반려됐다.

이로 인해 학생들은 1.5~2km 떨어진 증평초와 삼보초까지 통학해야 했다. 통학 과정에서 횡단보도 17곳과 폭 20m가 넘는 36번 국도를 건너야 해 안전 문제와 통학 불편이 꾸준히 제기됐다.

이에 이재영 증평군수와 윤건영 충북도교육감은 교육정책 간담회를 통해 통학 여건 개선에 뜻을 모았다. 증평군은 증평초 앞 버스 승하차장 조성을, 충북도교육청은 통학버스 운행을 각각 맡기로 했다.

증평군은 총 5억4700만 원을 투입해 지난 6월 증평초 앞 통학버스 승하차장 조성을 마쳤다.

충북도교육청도 연간 4억5400만 원을 투입해 지난 9월부터 통학버스 9대를 운행하고 있다. 이 가운데 6대는 증평초, 3대는 삼보초 학생들의 통학을 지원한다.

통학버스는 하루 총 30회 운행한다. 증평초는 17회, 삼보초는 13회다.

하루 평균 이용 학생은 증평초의 경우 등교 358명, 하교 50명이며, 삼보초는 등교 162명, 하교 63명으로 집계됐다.

한 학부모는 “증평군과 충북도교육청이 협력해 오랫동안 해결되지 않았던 통학 문제를 풀고, 안전하고 편리한 통학 환경을 조성해 줘 진심으로 감사하다”고 말했다.