한국기술교육대 김상연 교수, 세계 3대 햅틱스 국제학술대회 ‘AsiaHaptics 2026’ 공동 조직위원장 맡는다

한국기술교육대학교(KOREATECH) 김상연 교수(컴퓨터공학부. 사진)가 오는 11월 17일(화)부터 20일(금)까지 인천 송도 센트럴파크호텔에서 개최되는 국제학술대회 ‘AsiaHaptics 2026’의 조직위원장(General Chair)을 맡아 학술대회를 이끈다.

AsiaHaptics는 유럽의 EuroHaptics, 미국의 IEEE Haptics Symposium과 함께 햅틱스(Haptics) 분야의 세계 3대 국제학술대회로 꼽히는 학술행사다. 전 세계 촉각 및 햅틱스 분야 연구자들이 참여해 최신 연구 성과를 발표하고 차세대 촉각 기술의 발전 방향을 논의하는 국제적인 학술 교류의 장으로 자리매김하고 있다.

이번 학술대회에는 한국과학기술원(KAIST), 서울대학교, 포항공과대학교(POSTECH), 한국전자통신연구원(ETRI), 한국과학기술연구원(KIST) 등 국내 주요 대학과 정부출연연구기관을 비롯해 일본 도쿄대학교(The University of Tokyo), 중국 베이징대학교(Peking University), 싱가포르 Duke-NUS Medical School, 대만 국립대만대학교(National Taiwan University), 프랑스 INSA/IRISA 등 세계 각국의 유수 대학과 연구기관 소속 연구자들이 참여한다.

아시아와 유럽을 비롯한 다양한 국가의 연구자들이 한자리에 모여 햅틱스 분야의 첨단 연구 성과를 공유하고 국제 공동연구 및 기술 교류의 기회를 확대할 예정이다.

이번 AsiaHaptics 2026은 한국기술교육대학교 김상연 교수와 경희대학교 전석희 교수가 공동 조직위원장을 맡아 학술대회 전반을 총괄한다. 또 고려대학교 차영수 교수와 일본 동경대학교 Yasutoshi Makino 교수가 프로그램 공동위원장(Program Chair)으로 참여해 학술 프로그램을 이끈다.

특히 AsiaHaptics는 연구 결과를 논문으로 발표하는 데 그치지 않고 연구자들이 직접 개발한 햅틱 장치와 시스템을 참가자들이 체험할 수 있는 실물 시연(Demonstration) 중심의 국제학술대회라는 점에서 차별성을 갖는다. 참가자들은 최신 촉각 기술을 직접 경험하면서 연구자들과 기술적 아이디어를 교환하고 새로운 연구 가능성을 모색할 수 있다.

김상연 교수는 “인공지능과 로봇 기술이 빠르게 발전하면서 AI가 현실 세계의 물체와 사람을 이해하고 상호작용하는 피지컬 AI 시대가 본격화되고 있다”며 “이러한 시대에 햅틱스 기술은 로봇이 접촉을 인지하고 힘을 정교하게 제어하며 인간과 자연스럽고 안전하게 상호작용하기 위한 핵심 기술로 그 중요성이 더욱 커지고 있다”고 강조했다.

이어 “세계적인 햅틱스 국제학술대회인 AsiaHaptics 2026을 한국에서 개최하게 된 것은 국내 햅틱스 연구의 역량을 세계에 알리고, 인공지능·로봇·가상현실 등 첨단 기술과 햅틱스의 융합을 선도할 수 있는 뜻깊은 기회”라며 “이번 학술대회가 세계 각국의 우수한 연구자들이 최신 연구 성과를 공유하고 차세대 촉각 기술의 발전 방향과 새로운 국제 공동연구의 가능성을 모색하는 장이 되기를 기대한다”고 밝혔다.

이번 학술대회에서는 촉각센서(Tactile Sensors), 햅틱 액추에이터(Haptic Actuators), 가상·확장현실(VR/XR), 로봇공학(Robotics), 인간–컴퓨터 상호작용(HCI) 등 다양한 분야의 최신 연구 성과가 발표된다. 특히 인공지능(AI)과 로봇 기술의 발전에 따라 중요성이 커지고 있는 촉각 기반 인간–기계 상호작용 기술과 차세대 햅틱스 기술의 발전 방향을 집중적으로 논의할 예정이다.

최근 인공지능 기술이 디지털 환경에서 정보를 분석하고 판단하는 수준을 넘어 실제 물리적 환경을 인지하고 행동하는 피지컬 AI(Physical AI)로 발전하면서, 로봇이 물체와 사람을 안전하고 정교하게 다루기 위한 촉각센싱과 햅틱 피드백 기술의 중요성이 더욱 커지고 있다. 이러한 변화 속에서 햅틱스는 차세대 지능형 로봇과 인간 중심 인터페이스를 구현하기 위한 핵심 기술 분야로 주목받고 있다.

김상연 교수는 한국기술교육대에서 촉각 센싱, 햅틱 액추에이터, 가상·증강현실 기반 상호작용, 소프트 로보틱스 등 햅틱스 관련 연구를 수행해 왔다. 특히 인간의 촉각을 공학적으로 구현하고 이를 지능형 시스템과 실감형 인터페이스에 적용하는 연구에 주력하고 있다.

공동 조직위원장인 경희대학교 전석희 교수는 “AsiaHaptics는 세계적인 햅틱스 연구자들이 최신 연구 성과를 발표하는 동시에 실제로 개발된 촉각 기술과 장치를 직접 체험하고 연구 아이디어를 교류하는 독창적인 국제학술대회”라며 “이번 학술대회에는 아시아를 비롯한 유럽 등 다양한 국가의 대학과 연구기관에서 연구자들이 참여해 촉각센싱, 햅틱 액추에이터, 로봇 및 가상현실 등 폭넓은 분야의 최신 기술을 선보일 예정”이라고 설명했다.

학술대회에 관한 자세한 사항은 홈페이지(https://asiahaptics2026.org/)에서 확인할 수 있다.