충주아쿠아리움, 누적 관람객 50만 명 돌파

충주시는 충주아쿠아리움이 지난해 10월 말 개장한 이후 누적 관람객 50만 명을 돌파하며 지역 대표 관광 명소로 자리매김했다고 밝혔다.

이 같은 성과는 관람객의 눈높이에 맞춘 다채로운 전시 콘텐츠와 체험 프로그램 운영이 이끈 것으로 분석된다.

충주아쿠아리움은 올해 6회 이상의 국내 단독 생물 특별전을 개최해 관람객의 재방문을 유도했으며, 유명 인플루언서와 유튜브 협업 콘텐츠를 제작해 전국적인 인지도를 높였다. 또한 특수동물 엑스포에 참가해 전시 역량을 대외적으로 알렸다.

지역사회와 함께하는 교육 프로그램도 큰 호응을 얻었다. 관내 어린이를 대상으로 수생태 교육을 진행해 생태 감수성을 높였으며, 고등학교 연합 미술동아리 전시를 통해 시민들에게 다양한 문화 콘텐츠를 선보였다. 시민들의 높은 관심에 힘입어 연내 교육 프로그램도 추가 운영할 계획이다.

한편, 충주아쿠아리움은 약 1년간의 무료 시범운영을 마무리하고 내년부터 유료 운영으로 전환한다.

입장료는 19세 이상 64세 이하 성인에게 5,000원을 부과하며, 18세 이하 어린이·청소년과 65세 이상 어르신 등은 기존과 같이 무료 관람 혜택을 유지한다. 이를 통해 공공성을 지속적으로 확보할 방침이다.

충주시 관계자는 “충주아쿠아리움을 찾아주신 50만 관람객 여러분께 진심으로 감사드린다”며 “시범운영 기간 수렴한 의견을 바탕으로 전시 환경을 개선하고, 다양한 볼거리와 생태교육 프로그램을 확대해 수준 높은 생태·문화 공간으로 발전시켜 나가겠다”고 말했다.