평택시(시장 최원용)가 9월 10일 자살예방의 날을 맞아 청소년의 생명 존중 인식을 높이고 교내 생명 존중 문화를 확산하기 위해 학교로 찾아가는 생명 존중 뮤지컬 「메리골드」를 운영한다.

이번 공연은 지역 내 2개 중학교를 대상으로 진행된다. 지난 9월 3일 배다리중학교에서 첫 공연을 시작했으며, 오는 11월 26일에는 비전중학교를 찾아 학생들에게 따뜻한 위로와 희망의 메시지를 전할 예정이다.

한국생명존중희망재단 공모사업에 선정된 뮤지컬 「메리골드」는 ‘반드시 오고야 말 행복’이라는 꽃말을 가진 메리골드를 소재로, 삶의 절망과 한계에 마주한 인물들이 다시 살아갈 용기와 희망을 찾아가는 과정을 담은 치유극이다.

특히 교우관계와 학업 스트레스, 가족 갈등 등 청소년들이 일상에서 겪을 수 있는 현실적인 고민을 소재로 삼아 학생들의 공감을 이끌어낸다. 또한 서로의 상처를 보듬고 힘든 상황에서는 혼자 견디기보다 주변에 도움을 요청하는 것이 중요하다는 메시지를 전달한다.

평택시는 청소년들이 자신의 마음을 돌아보고 어려움에 처했을 때 혼자 고민하지 않고 주변에 도움을 요청할 수 있도록 다양한 생명 존중 프로그램을 지속적으로 추진하고 있다.

이와 함께 미취학 아동을 대상으로 한 ‘생명사랑 인형극’을 운영하는 등 아동·청소년의 발달 단계에 맞춘 생명 존중 인식 개선 사업도 추진하며 지역사회 전반에 생명 존중 문화를 확산하는 데 힘쓰고 있다.

시 관계자는 “청소년들이 힘든 상황에 놓였을 때 혼자 고민하기보다 주변에 도움을 요청할 수 있다는 인식을 갖는 것이 중요하다”며 “앞으로도 청소년의 마음 건강과 안전을 세심하게 살피고, 위기 상황에서 필요한 도움을 받을 수 있는 환경을 만들어 나가겠다”고 말했다.