국립공주대학교(총장 임경호) 관광경영학과는 (재)공주문화관광재단(대표이사 김지광), (사)한국관광학회 관광자원개발분과학회(분과학회장 김재호)와 공동으로 지난 22일 백제교육문화관 컨벤션홀에서 ‘제4회 공주 관광포럼’을 개최했다.

이번 포럼은 관광경영학과가 매년 운영하는 ‘지속가능한 관광 주간’의 하나로 마련됐다. ‘지속가능한 관광 주간’은 관광을 구경하는 ‘관광제’, 관광을 직접 경험하는 ‘현장학습’, 관광을 경청하는 ‘관광포럼’ 등 3개 시리즈로 구성된다. 올해는 관광포럼을 시작으로 프로그램의 문을 열었다.

올해 포럼의 주제는 ‘AI 대항해시대의 공주 관광 활성화 전략’이다. 인공지능(AI)이 관광산업 전반을 빠르게 변화시키는 가운데 지역관광이 나아가야 할 방향을 모색하기 위해 마련됐다.

이날 포럼에는 대학생을 비롯해 관광 분야 전문가와 업계 및 유관기관 관계자 등 다양한 이해관계자가 참석해 공주 관광의 현주소를 살펴보고, AI를 활용한 현실적인 관광 활성화 방안을 논의했다.

1부에서는 대학생 아이디어 공모전인 ‘AI 대항해시대, 공주 관광 활성화 아이디어 공모전’이 진행됐다. 본선에 진출한 대학생들은 AI를 접목한 창의적이고 혁신적인 공주 관광 아이디어를 발표하며 미래 지역관광의 가능성을 제시했다.

이어진 2부에서는 유니크굿컴퍼니 이은영 대표가 ‘AI 시대 관광, 우리가 준비해야 할 것’을 주제로 기조강연을 했다. 이어 ㈜투아트 조수원 대표가 ‘AI 대항해시대, 장벽 없는 관광과 AI DX의 미래’를 주제로 미래 관광의 변화 방향을 전망했으며, 한국문화관광연구원 윤수영 부연구위원은 ‘AI 시대의 관광 일자리 변화와 인재양성 방안’을 주제로 관광산업의 변화와 인재 양성 방향을 논의했다.

3부 전문가 토크콘서트에서는 한남대학교 호텔항공경영학과 김동한 교수와 피엔티그룹 고원준 대표 등이 참여해 AI 시대 지역관광이 직면한 과제와 새로운 가능성을 놓고 참석자들과 의견을 나눴다.

특히 이번 포럼은 대학생들이 직접 제안한 관광 아이디어와 전문가들의 현장 경험 및 학술적 견해를 한자리에서 공유했다는 점에서 의미를 더했다. 청년층의 참신한 시각과 관광 전문가들의 경험을 연결해 지역관광의 현실적인 발전 방향을 함께 모색하는 자리가 됐다.

장재협 국립공주대 관광경영학과 학과장은 “이번 포럼은 급변하는 AX시대에 공주 관광이 나아가야 할 방향을 함께 고민하고, 미래 관광의 주역인 대학생들의 창의적인 아이디어를 직접 공유한 뜻깊은 자리였다”며 “앞으로도 공주문화관광재단, 한국관광학회 등 관광 유관기관과 학계·산업계가 함께하는 민·관·학 협력체계를 강화해 공주 관광 발전과 미래 관광 인재 양성을 위한 논의를 이어가겠다”고 말했다.

한편 국립공주대학교 관광경영학과는 지난해에 이어 올해도 ‘지속가능한 관광 주간’을 운영한다. 공주 관광포럼을 시작으로 관광제와 현장 체험을 이어가며, 관광 현장에 대한 이해도가 높은 실무형 관광인재 양성을 위한 교육모델을 더욱 강화해 나갈 예정이다.