사진은 스마트팩토리ICT융합과 실습실 모습[사진=청주폴리텍대 제공]

전 세계적으로 4차 산업혁명 시대를 견인할 수 있는 AI 분야의 인재에 대한 수요가 높은 가운데 한국폴리텍대학 청주캠퍼스(학장 이한복, 이하 청주폴리텍대)는 “AI Factory 융합기술센터”를 운영하여 AI+x 시대를 선도하는 기술 인재 양성에 힘쓰고 있다.

청주폴리텍대는 AI Factory 분야인 DNA(Data, Network, AI) 특화 교육을 통한 디지털 뉴딜 인력 양성 인프라 “AI Factory 융합기술센터”를 지난해 10월 27일 구축했다.

AI Factory 융합기술센터는 4차 산업혁명을 선도하는 AI 기반 융합형 인재 양성을 위한 융합 기술 교육시스템으로써, 총 450㎡ 면적의 AI 기반 LF Test Bed, 3D프린터, AI 빅데이터 분석, IoT 융합공정, AI 관제센터 등으로 구성되어 제품설계부터 시제품 제작까지 제품 생산 전 공정에 대한 통합 실습이 가능하도록 설비를 갖춘 교육훈련 시설이다.

기존 제조업에 ICT 및 IoT 기술을 접목했으며, 이를 통해 생산공정 라인에서 생성된 데이터를 수집하여 AI 빅데이터를 분석하고 고장예측 진단 및 최적화된 공정을 설계할 수 있다.

특히 모든 생산 과정에 빅데이터 분석을 적용해 적은 인력으로도 생산성을 높이고 데이터들을 수집·관리함으로써 공정 관리와 생산 제품 및 부품들 주기 관리까지 가능하여 제품의 수명과 단점을 확인할 수 있다.

AI 기술(AI+x)인재 양성의 요람인 AI Factory 융합기술센터는 재학생뿐만 아니라 청년에게 창업을 위한 공간을, 기업인과 청소년에게도 직무 향상의 기회와 진로 체험을 제공하는 모두에게 열린 공간으로 운영되고 있다.

재학생들은 실제 산업 현장에서 사용 중인 시스템으로 교육과 실습을 통해 현장에 적용 가능한 기술을 배운다.

또한 청소년 진로체험의 장으로써 중·고등학생 진로·창업 프로그램 용도로도 활용하기 위해 충북교육청 및 청주공업고, 충북공업고 등 인근 고교 관계자들이 현장을 방문하기도 했다.

기업에게는 시제품 제작 연구 지원 및 재직자 향상훈련을 제공하고  기업은 신제품을 테스트해 볼 수 있다.

더불어 재직자들도 교육을 통해 스마트팩토리 기초 기술부터 고도화된 기술을 습득할 수 있고 청주공단, 오창공단의 입주 기업들도 산업여건과 일치하는 교육훈련을 통해 미래를 대비할 수 있다.

또한 스타트업 청년들에게 생각을 구체화하는'Test-Bed' 역할로서 자신이 지닌 독창성과 기술을 바탕으로 청주폴리텍대학에서 융합기술을 습득하여 미래 경쟁력을 확보할 수 있다.

대학의 한 관계자는 “정부의 스마트공장 고도화 전략으로 스마트팩토리 운영인력 10만 명 양성에 부응하고자 미래성장동력 학과로 개편된 스마트팩토리ICT융합과에서는 2021년 스마트팩토리 분야 첫 신입생이 입학하였다며, AI Factory 융합기술센터를 적극 활용한 AI+x 인재 양성을 통해 충북지역 스마트팩토리 산업에 크게 기여할 것으로 기대된다”고 말했다.