에어로케이항공이 청주국제공항과 일본 구마모토공항을 잇는 정기노선 운임 인가를 마치고 항공권 판매를 시작했다고 23일 밝혔다.

에어로케이는 오는 9월 23일 청주~구마모토 노선에 첫 취항한다. 해당 노선은 10월 24일까지 주 4회(수·목·토·일) 운항하며, 총 18왕복 일정으로 운영된다.

청주공항에서는 오전 10시부터 오후 1시 사이 출발해 구마모토공항에 도착하며, 귀국편은 구마모토공항에서 오후 2시부터 5시 사이 출발해 청주공항으로 돌아오는 일정이다. 편도 비행시간은 약 1시간 20분이다. 요일별 상세 운항 시간은 에어로케이항공 홈페이지에서 확인할 수 있다.

이번 취항으로 에어로케이는 일본 정기노선을 모두 11개로 확대하게 됐다. 회사는 청주국제공항을 거점으로 일본 노선을 비롯한 국제노선 다변화 전략을 지속 추진한다는 계획이다.

구마모토는 규슈를 대표하는 관광도시로, 구마모토성과 아소산 등 역사·자연 관광자원이 풍부해 국내 여행객들의 선호도가 높은 지역이다. 청주와 구마모토를 잇는 직항노선이 개설되면서 충청권 여행객들의 접근성도 한층 높아질 것으로 기대된다.

에어로케이 관계자는 "청주~구마모토 노선 취항으로 지역 주민들의 일본 여행 선택 폭이 더욱 넓어질 것으로 기대한다"며 "앞으로도 청주국제공항을 기반으로 다양한 국제노선을 확대해 나가겠다"고 말했다.

한편 에어로케이는 청주국제공항을 거점으로 일본, 대만, 중국, 몽골, 베트남, 필리핀 등 6개국 24개 국제노선을 운항하고 있다.