충청광역연합이 세종~공주 광역BRT 1단계 구축사업의 내년 1월 정상 개통을 목표로 운영체계와 연계운영 방안 등을 확정하며 개통 준비에 속도를 내고 있다.

충청광역연합은 지난 28일 세종~공주 광역BRT 1단계 구축사업의 내년 1월 정상 개통을 위해 관계기관 합동 제4차 실무협의회를 열고 운영체계와 면허체계, 연계운영 노선 등 주요 현안에 대한 추진 방향을 논의했다.

이번 협의회에서는 광역BRT의 안정적인 운영 기반을 마련하기 위해 운영주체와 면허 방식, 노선 연계 방안 등을 집중적으로 점검했다.

충청광역연합은 운영의 효율성과 공공성을 고려해 세종도시교통공사를 단일 운영주체로 선정하고, 6년 이내의 한정면허를 발급할 계획이다.

또 충청광역연합과 세종특별자치시, 공주시, 세종도시교통공사 간 운영협약을 체결해 기관별 역할과 책임, 비용 분담 체계를 명확히 할 방침이다.

이용객 편의성 향상을 위해 기존 광역BRT 노선을 공주종합버스터미널에서 공산성까지 연장 운행하기로 했다.

초기에는 백제큰다리를 경유해 운행하고, 제2금강교가 개통되면 교통 여건을 반영해 노선을 조정할 예정이다.

충청광역연합은 광역BRT의 안정적인 운영을 위해 '광역BRT 운영 조례'와 '특별회계 설치 조례' 제정을 추진하고 있다. 이를 통해 제도적 기반을 마련하는 한편, 운영비에 대한 국비 확보를 위해 대도시권광역교통위원회와 협력해 대응 방안을 마련할 계획이다.

현재 공정률은 세종시 구간 81.5%, 공주시 구간 77.6%를 기록하고 있다.

충청광역연합은 오는 8월 인허가 변경 절차를 마무리하고 공사를 재개해 연내 준공을 목표로 하고 있다. 이어 11월 운영협약 체결, 12월 운송 개시 신고를 완료한 뒤 2027년 1월 정식 운행을 시작할 계획이다.

충청광역연합 사무처장은 "세종~공주 광역BRT는 충청권 초광역 생활권 형성과 국가균형발전을 뒷받침하는 핵심 교통축이 될 것"이라며 "관계기관과 긴밀히 협력해 내년 1월 정상 개통과 안정적인 운영이 이뤄질 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

한편 세종~공주 광역BRT 1단계 사업은 총사업비 218억 원이 투입되는 국책사업으로, 세종시 한별동에서 정부세종청사를 거쳐 공주종합버스터미널까지 총 18.5㎞ 구간을 연결하는 광역간선급행버스체계 구축사업이다.