충주시는 여름방학 기간 초등학생 돌봄 공백 해소를 위해 '초등 방학 틈새돌봄사업'을 지난 27일부터 전격 시행하며 본격적인 운영에 들어갔다고 밝혔다.

이번 사업은 방학 중 맞벌이 가정 등의 돌봄 부담이 커질 것으로 예상됨에 따라, 지역 내 돌봄시설을 대상으로 실시한 전수 수요조사 결과를 바탕으로 신속하게 추진됐다.

현재 돌봄이 필요한 초등학생을 대상으로 신청을 접수하며 방학 기간 동안 빈틈없는 돌봄 서비스를 제공하고 있다.

이번 사업에는 지역아동센터 12개소와 다함께돌봄센터 7개소 등 총 19개소가 참여하며, 총 504명의 초등학생이 이용할 수 있다.

참여 지역아동센터는 ▲LH행복꿈터하버드 ▲금릉 ▲꿈이열리는 ▲샘물중앙 ▲아이들세상 ▲엄정 ▲은혜 ▲좋은 ▲주덕제일 ▲주덕 ▲한가족 ▲충주지역아동센터 등 12개소이며, 다함께돌봄센터는 충주시 7개소 전체가 동참해 지역별 돌봄 수요에 적극 대응한다.

참여 시설은 방학 기간 동안 평일 오전 9시부터 오후 6시까지 운영된다.

특히 기존 이용 아동에게 제공하던 급식 외에도 식사 1끼와 간식을 추가 지원해 방학 중 결식 우려를 줄이고 아동의 건강한 성장과 균형 있는 식생활을 뒷받침한다.

또한, 평소 센터를 이용하지 않던 일반 가정의 아이들도 방학 동안 편리하게 이용할 수 있도록 문턱을 낮췄다.

이처럼 맞벌이 가정이나 돌봄 공백이 우려되는 가정이라면 누구나 혜택을 누릴 수 있어, 이번 사업이 방학 중 돌봄 사각지대를 해소하는 데 크게 기여할 것으로 기대된다.

참여를 희망하는 초등학생은 돌봄콜센터(☎1522-1318)를 통해 신청할 수 있으며, 접수 후 이용 가능한 참여 기관과 상세한 이용 방법을 안내받을 수 있다.

류주연 충주시 여성청소년과장은 "방학은 아이들에게는 즐거운 시간이지만 보호자에게는 돌봄 부담이 가장 커지는 시기"라며, "충주시는 철저한 전수 수요조사를 통해 돌봄 수요를 신속히 파악하고 여름방학 틈새돌봄사업을 즉시 시행하게 됐다"라고 말했다.

이어 "앞으로도 돌봄 공백 없는 촘촘한 아동돌봄 체계를 구축해 모든 아이들이 안전하고 건강한 방학을 보낼 수 있도록 최선을 다하겠다"라고 덧붙였다.