충청북도교육청(교육감 윤건영) 환경교육센터와우는 4일, 청주 무심천 흥덕대교 일원에서 도내 초등학교 3~6학년과 중·고등학생을 대상으로 '무심천 아래, 생명이 흐르다' 생태 탐사 프로그램을 운영했다.

여름방학을 맞아 마련된 이번 프로그램은 학생들이 지역 하천 생태계를 직접 체험하며 생물다양성과 생태계 보전의 중요성을 자연스럽게 이해할 수 있도록 기획됐다. 프로그램은 오는 6일까지 하루 1기씩 총 3기로 운영되며, 기수별 15명 안팎의 학생들이 참여한다.

첫날인 4일에는 1기 참가 학생들이 안전교육과 사전교육을 마친 뒤 무심천에서 물고기와 수서곤충을 직접 관찰하고 채집하는 활동에 참여했다. 이어 채집한 생물을 함께 살펴보며 생김새와 서식 환경, 생태적 역할을 배우고, 하천 생태계의 먹이사슬과 생물다양성의 의미를 이해하는 시간을 가졌다.

환경교육센터와우는 학생들이 지역 하천 생태계를 직접 탐사하며 자연과 공존하는 가치를 체득할 수 있도록 다양한 현장 중심 환경교육 프로그램을 운영하고 있다. 이번 프로그램 역시 강사와의 사전 협의, 안전교육, 현장 안전지도 등을 통해 안전을 최우선으로 진행됐다.

김영순 창의특수교육과장은 "학생들이 무심천의 다양한 물속 생물을 직접 관찰하며 하천 생태계의 소중함과 생물다양성의 가치를 자연스럽게 느끼는 계기가 되었기를 바란다"며 "앞으로도 지역의 자연환경을 활용한 체험 중심 환경교육을 지속적으로 확대해 학생들이 자연과 공존하는 생태 시민으로 성장할 수 있도록 적극 지원하겠다"고 말했다.