충북 진천군은 4일 김명식 진천군수가 집무실에서 ‘중부고속도로 확장 범도민 서명운동’ 릴레이 챌린지에 동참했다고 밝혔다.

이번 챌린지는 지난 2일 신용한 충북도지사의 1호 서명을 시작으로 지자체장과 기관장이 릴레이 방식으로 참여해 중부고속도로 확장에 대한 지역사회의 의지를 모으기 위해 진행되고 있다.

김 군수도 이날 서명부에 직접 서명하고 기념 촬영을 진행하며 중부고속도로 확장의 조속한 추진을 위해 군민과 지역 기업의 적극적인 참여를 당부했다.

중부고속도로는 진천을 비롯한 청주·음성 지역의 산업과 물류를 연결하는 핵심 교통망으로, 지역의 산업 성장과 함께 교통량도 지속적으로 증가하고 있다.

관련 지역의 산업단지는 2001년 21개에서 2026년 78개로 크게 늘었으며, 중부고속도로의 화물차 비율도 30~34%에 달하고 있다.

일평균 교통량 역시 약 8만 4천 대로 적정 교통량인 5만 1천 대를 크게 웃돌면서 상습적인 교통 혼잡과 물류 이동의 어려움이 이어지고 있어 도로 확장의 필요성이 지속적으로 제기돼 왔다.

특히 진천군은 기업 유치와 산업단지 확대로 물류 수요가 꾸준히 증가하고 있는 만큼, 중부고속도로 확장을 기업 경쟁력과 지역의 미래 성장 기반을 뒷받침할 핵심 교통 인프라로 보고 있다.

이에 군은 오는 10월 말까지 진행되는 범도민 서명운동에 군민과 기업체의 참여를 확대하기 위한 온오프라인 홍보에 나선다.

군청 민원실과 각 읍·면 행정복지센터에 서명부를 비치하고 현수막과 X-배너를 활용해 참여를 안내하는 한편, 군 홈페이지와 공식 SNS, 이·통장 회의 등을 통해 QR코드와 온라인 서명 참여 방법도 집중적으로 알릴 계획이다.

또한 진천상공회의소를 비롯한 지역 경제계와 기업체에도 서명운동 참여를 독려해 중부고속도로 확장 필요성에 대한 지역사회의 목소리를 모아갈 예정이다.

김명식 진천군수는 “중부고속도로 확장은 진천의 미래 산업 발전과 충북의 물류 경쟁력을 높이기 위해 더 이상 늦출 수 없는 중요한 과제”라며 “군민과 기업인들의 뜻이 충분히 전달될 수 있도록 지역사회와 함께 서명운동에 적극 참여하겠다”고 말했다.

한편, 이번 범도민 서명운동을 통해 취합된 서명 결과는 10월 말 충청북도를 통해 기획예산처와 KDI 등 관계기관에 전달돼, 중부고속도로 확장을 바라는 지역사회의 의견을 전달하는 자료로 활용될 예정이다.