충주의 대표 예술문화축제인 ‘제54회 우륵문화제’가 오는 10월 8일부터 11일까지 4일간 충주 탄금공원 일원과 충주시 문화회관에서 개최된다.

(사)충주예총이 주최하고 우륵문화제 추진위원회가 주관하는 이번 축제는 ‘우륵의 울림 속에 내일의 충주를 담다’를 슬로건으로, 악성 우륵의 예술정신을 계승하고 시민과 지역 예술인이 함께 어우러지는 무대로 꾸며진다.

올해 축제의 핵심 콘셉트는 80·90년대 문화와 감성을 현대적으로 재해석한 ‘뉴트로(New+Retro)’다.

특히 올해 처음 도입된 ‘예술 원정대’ 세계관이 눈길을 끈다.

충주예총의 공식 마스코트인 ‘우륵이·예총이·예술이’가 시대를 넘나드는 예술 여행의 주인공으로 나서, 매년 새로운 테마와 스토리를 선보이며 지속 가능한 축제 브랜드를 구축해 나갈 계획이다.

이번 축제는 우륵의 예술정신인 가(歌)·무(舞)·악(樂)을 중심으로 다채로운 프로그램이 펼쳐진다.

우선 축제 개막에 앞서 10월 7일 전야제로 열리는 ‘대한민국창작향토가요제’가 축제의 서막을 연다.

이어 10월 8일 개막일에는 충주시립우륵국악단과 가수 김다현, 국악인 서의철, 전국탄금대가야금경연대회 대통령상 수상자 윤소현이 함께 무대에 올라 ‘우륵:NEXT_우륵이 꿈꾸던 미래’를 화려하게 선보인다.

축제 중반인 10월 9일부터 10일까지는 클래식 공연 ‘그때, 우리의 노래’와 ‘우륵가요제’를 비롯해, 젊은예술가들프로젝트인 ‘최가현, 춤길 걷다’와 역동적인 ‘우륵스트리트댄스페스티벌’이 이어져 관람객들의 눈과 귀를 사로잡을 예정이다.

마지막 날인 10월 11일 폐막일에는 깊이 있는 국악공연 ‘우륵, 진흥왕께 아뢰다’에 이어, 시민들이 직접 참여하고 즐기는 폐막공연 ‘우륵의 울림: 가·무·악’이 대미를 장식한다.

이 밖에도 꿈빛예술페스티벌, 도전! 우륵골든벨, 충주3치노래자랑 등 세대별 맞춤형 프로그램과 ‘그때 그 시절 레트로쇼’, ‘8090 댄스스테이지’, ‘청춘교복살롱’ 등이 80·90년대의 향수를 자극한다.

아울러 솜씨장터, 탄금장터, 맛고을 장터가 함께 운영되어 지역 청년 창업가와 농가, 관내 학교 및 유관기관이 상생하는 뜻깊은 자리가 될 전망이다.

최내현 충주예총 회장은 “올해 우륵문화제는 우륵의 예술정신을 바탕으로 과거와 현재를 연결하고, 시민·예술인·청년이 함께 만들어가는 축제”라며, “모든 세대가 함께 즐기고 공감할 수 있는 풍성한 무대를 선보이겠다”고 밝혔다.