세계 각국의 택견 선수들이 충주에 모여 기량을 겨루는 ‘제17회 세계택견대회’가 오는 10월 16일부터 18일까지 사흘간 충주 탄금공원 일원에서 열린다.

충주시에 따르면 사단법인 한국택견협회(총재 문대식)가 주최·주관하는 이번 대회는 ‘택견의 혼, 세계를 잇다(The Soul of Taekkyeon, Connecting the World)’를 슬로건으로 개최된다. 한국을 비롯한 전 세계 18개국에서 선수단 300여 명이 참가해 그동안 갈고닦은 기량을 겨룰 예정이다.

대회 첫날인 16일 열리는 개회식은 어린이 택견단과 충주시립우륵국악단의 협연으로 화려하게 막을 올린다. 이날 행사에서는 택견의 세계화에 기여한 에밀리오 야민 파우레(Emilio Yamin Faure) 멕시코 메떼빽시 체육국장과 라즈 와가드카르(Adv. Raj Wagadkar) 인도택견협회장이 감사패를 받을 예정이다.

올해 대회는 유소년·중등부 경기의 정식종목 채택과 디지털 심판 시스템 도입 등 운영 전반에 변화를 주며 국제대회로서의 도약을 모색한다.

특히 지난해까지 이벤트 경기로 진행됐던 유소년부와 중등부 경기가 올해부터 정식종목으로 채택되면서 청소년 선수들의 참여와 경쟁의 장이 한층 확대될 전망이다. 세계 각국의 청소년 선수들이 공식 국제무대에서 기량을 겨루고 서로 소통하며 우정을 나누는 계기가 될 것으로 기대된다.

경기 운영의 공정성과 효율성도 강화한다. 디지털 자동채점 시스템과 영상판독(VAR) 시스템을 도입해 대진표 작성부터 경기 운영까지 전 과정을 체계화할 계획이다. 또한 모든 경기를 유튜브로 실시간 생중계해 현장을 찾지 못한 사람들도 언제 어디서나 경기를 관람할 수 있도록 한다.

대회와 연계한 부대행사도 마련된다. 32개 팀, 700명이 참여하는 ‘제13회 시민택견체조 경연대회’와 ‘충주씨 농산물 직거래 한마당’이 함께 열려 시민과 방문객들에게 다채로운 볼거리와 즐길 거리를 제공할 예정이다.

문대식 한국택견협회 총재는 “이번 대회를 계기로 택견의 국제적 보급 기반을 더욱 탄탄히 다지겠다”며 “세계 각국의 유소년 선수 육성과 활발한 교류를 통해 택견이 전 세계인이 사랑하는 스포츠로 발전할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

충주시 관계자는 “대회에 앞서 세미나를 개최하는 등 성공적인 개최를 위한 사전 준비를 마쳤다”며 “지난해에 이어 탄금공원에서 전 세계에 택견의 매력을 널리 알릴 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.

한편, 대회는 16일 개회식과 본때뵈기 단체전을 시작으로 본격적인 일정에 들어간다. 17일에는 맞서기 개인전이 펼쳐지며, 마지막 날인 18일에는 대걸이 단체전과 시상식 및 폐회식이 진행돼 사흘간의 일정을 마무리한다.