사진은 사업 대상지 증평읍 연탄리 마을 전경 

충북 증평군이 연탄지구(연탄1리, 연탄4리)를 2025년 농촌공간정비 사업지로 선정했다고 밝혔다. 이 사업은 농림축산식품부가 주관하는 것으로, 전국에서 유일하게 연탄지구가 해당 사업에 포함되었다.

농촌공간정비사업은 마을 인근의 난개발로 인해 발생하는 악취, 소음, 오염물질 등 환경 문제를 해결하기 위해 진행된다. 해당 지역의 난개발 시설을 정비하거나 철거·이전하고, 그 자리에 주민 쉼터나 생활시설을 마련하는 방식이다.

증평군 연탄지구는 2025년부터 2027년까지 3년 동안 총 180억 원(국비 90억 원, 지방비 90억 원)을 투입하여 3.59㎢에 달하는 정비지구 내 10,601㎡의 정비대상시설을 철거할 예정이다. 주요 철거 대상은 축사 15개(50동)와 빈 창고 7개 등이다.

이 지역에는 건강누리마당(운동시설)과 여울마당(정원 및 텃밭 등)이 조성되어 주민들의 삶의 질 향상에 기여할 전망이다. 특히, 연탄리 마을과 인접한 축사들이 장기간 방치되면서 발생한 악취와 미관 문제는 주민들의 지속적인 민원을 불러일으켰다.

이번 농촌공간정비사업의 진행으로 축사 악취가 사라지고 미관이 개선될 것으로 기대되며, 주민들은 이에 대한 만족도가 높을 것으로 보인다. 증평군 관계자는 ""연탄지구 농촌공간정비사업은 올해 기본계획을 수립한 후 내년부터 본격적으로 시행될 예정이다. 그동안 환경 문제로 어려움을 겪었던 주민들에게 큰 도움이 될 것""이라고 말했다.