이천시(시장 김경희)와 이천시가족센터(센터장 박명호)는 지난 5월 3일(토) 도자예술마을(예스파크) 대공연장에서 ‘제18회 세계인의 날’을 기념하는 ‘제12회 이천세계문화축제’를 개최했다.

내외국인과 다문화가족이 함께한 이번 세계문화축제는 식전공연, 기념식, 축하공연 순서로 진행됐으며, 영어·중국어·베트남어·캄보디아어·일본어 총 5개국의 언어로 개막을 알렸다. 1부 기념식은 박명호 센터장의 개회사를 시작으로 이천시장, 국회의원, 시의회의장의 축사가 이어졌으며, 다문화정책 유공자 9명에 대한 표창 수여와 함께 다문화가정 대표 3인이 세계인의 날 선언문을 낭독하며 행사의 의미를 더했다.

김경희 이천시장은 “세계문화축제를 통해 다양한 문화를 체험하고, 이를 통해 모두가 하나가 되는 자리가 되었기를 바란다”라며, “앞으로도 이천이 다양한 세계문화와 함께하는 활기찬 도시로 성장하도록 지속적인 관심과 지원을 이어가겠다”라고 전했다.

식전 공연으로는 ▲초롱초롱 어린이 합창단 ▲어린이 난타팀이 무대를 꾸몄고, 식후에는 ▲더도어우크렐라 ▲청소년 k-pop댄스팀 ▲중국·일본 전통 공연 등이 이어져 관객들의 큰 호응을 얻었다.

축제장에는 일본·베트남·카자흐스탄·미얀마 등 12개국의 음식 및 문화 체험 부스를 비롯해, 비눗방울 놀이터, 인생네컷 포토존 등 어린이와 가족 단위 참여자들을 위한 프로그램이 풍성하게 준비되어 모두의 오감을 만족시킬 수 있는 화합의 장이 되었다.

박명호 이천시가족센터장은 “이번 세계문화축제를 계기로, 다문화가족을 포함한 모든 시민이 서로를 존중하고 이해하며 함께 살아가는 따뜻한 공동체로 한 걸음 더 나아가길 바란다”라고 말했다.

‘세계인의 날’은 국민과 재한 외국인이 서로의 문화와 전통을 존중하며 함께 살아갈 수 있는 사회 환경을 조성하기 위하여 2007년도에 지정된 법정기념일(매년 5월 20일)이다.