충청북도는 27일, 진천화랑관에서 열린 ‘제21회 충청북도 자원봉사자 한마음대회’에서 1,000여 명의 자원봉사자들과 관계자가 참석한 가운데 자원봉사자들의 헌신을 격려하고 화합과 사기 진작을 위한 뜻깊은 시간을 가졌다고 밝혔다.

‘소중한 만남! 약속된 미래! 자원봉사’를 주제로 열린 이번 행사는 충청북도종합자원봉사센터가 주최하고 진천군자원봉사센터가 주관하여 지역 간 연대와 지속 가능한 미래를 위한 자원봉사의 중요성을 강조했다. 특히, 행사에서는 올해 초 발생한 경북 지역 산불과 여름 집중호우로 인한 수해 현장에서 자원봉사자들의 헌신적인 활동을 되새기며, 영동세계국악엑스포와 제천국제한방바이오엑스포의 성공적인 운영을 위한 봉사자들의 노고에 감사의 뜻을 전했다.

개회식에서는 김영환 충청북도지사, 이양섭 충청북도의회 의장, 송기섭 진천군수, 이재명 진천군의회 의장 등이 참석하여 자원봉사자들에게 축하와 격려의 메시지를 전달했다. 이어진 2부 행사에서는 자원봉사자들의 사기 진작을 위해 공연, 게임, 퀴즈 등 다양한 화합 프로그램이 진행되어 분위기를 고조시켰다.

김영환 지사는 축사에서 “산불 피해와 집중호우로 어려움을 겪은 현장에서 도움의 손길을 내어주신 자원봉사자 여러분, 그리고 양대 엑스포의 성공을 위해 힘써주신 봉사자 여러분께 깊은 감사의 말씀을 드린다”며, “여러분의 따뜻한 마음이 충북을 더 행복하고 따뜻한 곳으로 만드는 원동력이 될 것”이라고 격려의 말을 전했다.

고영대 충북도 도민소통과장은 “도내 곳곳에서 온기 나눔을 실천해주신 자원봉사자들 덕분에 지역 사회가 더욱 따뜻해졌다”며, “이번 대회를 통해 자원봉사 문화가 더욱 확산되고, 나눔 정신이 지속되기를 기대한다”고 말했다.

한편, 충청북도에는 현재 약 46만 명의 자원봉사자가 등록되어 있으며, 매년 8만여 명이 다양한 활동에 참여하고 있다. 이번 한마음대회는 자원봉사자들이 한 자리에 모여 서로의 노고를 치하하고, 향후 활동에 대한 다짐을 다지는 뜻깊은 자리가 되었다.