조상호 전 세종시 경제부시장이 3일 세종시청 정음실에서 기자회견을 열고 오는 6월 지방선거에서 세종시장 출마를 공식 선언했다.

조 전 부시장은 기자회견을 통해 최근 별세한 故 이해찬 전 국무총리를 추모하며 “진실·성실·절실이라는 공인의 정신과, 선후·경중·완급이라는 정치의 방법을 가르쳐주신 분”이라고 평가했다. 이어 “고인의 깨어있는 정신을 잊지 않고 계승하겠다”고 밝혔다.

그는 이번 지방선거를 단순한 지방권력 교체가 아닌 “대한민국이 미래로 나아갈 것인가를 결정하는 중대한 선거”라고 규정하며, 세종시장의 가장 큰 책무로 ‘대한민국 진짜 수도 세종 완성’을 제시했다.

조 전 부시장은 “세종은 도시 하나를 만드는 문제가 아니라, 국가 균형발전이라는 약속의 결과물”이라며 “이재명 정부 재임 기간에 행정수도 논쟁을 반드시 끝내야 한다”고 강조했다. 이를 위해 행정수도 명문화 개헌과 함께 행정수도특별법 제정의 필요성을 역설했다.

그는 “행정수도특별법이 제정되면 국회와 중앙부처, 대통령이 함께 세종에서 국정을 운영하게 될 것”이라며 “세종은 대한민국을 연결하고 세계로 나아가는 진짜 수도가 될 것”이라고 밝혔다.

조 전 부시장은 자신의 경쟁력으로 20여 년간의 현장 경험과 정책 역량을 내세웠다. 민주당 당대표 정무조정실장, 세종시 경제부시장, 민주연구원 균형발전 담당 부원장, 이재명 정부 국정기획위원 등을 역임한 이력을 소개하며 “강준현 의원과 원팀으로 세종의 미래를 책임지겠다”고 말했다.

이날 그는 세종의 도약을 이끌 5대 혁신 전략도 함께 제시했다.

구체적으로는 시민이 직접 정책을 기획하고 운영하는 ‘시민청’ 설립을 통한 민생 혁신, 종합국립대학교 설립 또는 유치를 중심으로 한 교육 혁신, 도·농 통합형 혁신도시 조성을 통한 공간 혁신, AI 기반 지식서비스 산업 육성을 핵심으로 한 산업 혁신, 그리고 시민의 삶이 얼마나 개선됐는지를 기준으로 한 공공부문 혁신이다.

조 전 부시장은 “정치는 시민의 삶을 멀리서 내려다보는 것이 아니라, 가까이에서 함께 보듬는 일”이라며 “험한 세상의 다리가 되어 위대한 세종시민과 함께 세종을 바꾸겠다”고 출마 의지를 밝혔다.