안광식 세종시교육감 예비후보가 3월 새 학기 시작을 맞아 지역 내 교육 현장을 잇달아 방문하며 현장의 목소리를 청취했다.

안 예비후보는 3일 오전 10시, 100년의 역사를 지닌 연동초등학교를 찾아 입학식 현장을 지켜봤다. 올해 연동초 신입생은 3명에 그쳐, 지역사회에서는 작은 학교 활성화 방안 마련의 필요성이 꾸준히 제기돼 왔다.

이날 안 예비후보는 신입생들에게 축하의 인사를 전하고, 교직원 및 학부모들과 대화를 나누며 소규모 학교가 직면한 현실과 애로사항을 경청했다.

그는 “유구한 전통을 가진 학교임에도 신입생 수가 감소하는 현실은 지역 교육이 직면한 인구 절벽 문제를 상징적으로 보여준다”며 “학교 규모와 관계없이 모든 아이들이 평등한 교육 기회를 누릴 수 있도록 소규모 학교만의 특성화된 교육 모델과 지역 연계 프로그램에 대한 정책적 관심이 필요하다”고 강조했다.

이에 앞서 안 예비후보는 이른 아침 자신의 모교인 금호중학교를 방문해 등교하는 학생들을 격려했다.

안 예비후보는 “모교 후배들의 활기찬 등교 모습을 보며 세종 교육의 미래를 다시금 확인했다”며 “학생들이 각자의 꿈을 안전하고 건강하게 키워나갈 수 있는 교육 환경을 조성하는 것이 무엇보다 중요하다”고 밝혔다.

안광식 예비후보는 앞으로도 지역 내 다양한 교육 현장을 찾아 교육 현안을 면밀히 살피고, 세종 교육이 나아갈 방향에 대해 시민들과 지속적으로 소통해 나갈 계획이다.