사진은 건립위치 

디지털 기술과 인공지능의 눈부신 발전은 우리 삶을 획기적으로 편리하게 만들었다. 그러나 그 이면에는 정서적 고독과 공동체 해체라는 새로운 문제가 자리하고 있다. 수많은 사람과 쉽게 연결될 수 있는 시대지만, 정작 어려운 순간 곁에 있을 이웃은 점점 사라지고 있는 것이다. 이러한 현상은 ‘연결의 환상’으로 불리며, 현대 사회의 대표적 역설로 지적된다.

이 같은 흐름 속에서 물리적 만남과 공동체 회복을 지향하는 새로운 시도가 주목받고 있다. 바로 행정중심복합도시에서 시작된 ‘복합커뮤니티센터(복컴)’다.

복컴은 기존 주민센터 기능에 도서관, 체육시설, 돌봄 공간, 문화시설 등을 결합한 복합 공공시설이다. 약 2만~2만5천 명 규모의 생활권마다 조성돼 주민들은 행정 서비스는 물론 문화·교육·여가 활동까지 한곳에서 이용할 수 있다.

특히 복컴은 단순한 편의시설을 넘어 ‘도시의 거실’ 역할을 한다는 점에서 의미가 크다. 주민자치 활동을 통해 지역 현안을 논의하고, 공동육아나눔터와 돌봄센터를 통해 마을이 함께 아이를 키우는 환경을 만든다. 도서관과 체육시설, 문화공간 역시 자연스러운 만남과 교류를 유도하며 공동체 회복의 기반이 되고 있다. 지역 축제와 봉사활동, 벼룩시장 등 다양한 프로그램도 주민 간 유대감을 강화하는 중요한 연결고리로 작용한다.

복컴은 시간이 흐르며 기능과 형태 모두에서 진화를 거듭하고 있다. 초기에는 정주 여건 조성에 집중했다면, 최근에는 지역 특성을 반영한 창의적 설계와 상징성을 갖춘 공간으로 발전했다. 전통 건축을 현대적으로 재해석하거나 한글을 모티브로 한 디자인 등은 도시의 새로운 랜드마크로 자리 잡고 있다.

코로나19 팬데믹 이후에는 ‘건강’과 ‘안전’이 핵심 가치로 더해졌다. 이용자 동선을 분리하고 밀집도를 낮추는 설계, 비접촉 설비와 항균 마감재 도입 등 감염병 대응을 고려한 공간으로 업그레이드됐다. 이는 단순한 시설을 넘어 주민의 삶의 질을 지키는 안전망 역할을 강화하는 변화로 평가된다.

더 나아가 복컴은 도시 구조 자체와의 통합으로 확장되고 있다. 학교와 공원, 커뮤니티 시설을 하나로 연결한 ‘담장 없는 마을’ 모델이 대표적이다. 학생과 주민이 시설을 공유하며 자연스럽게 세대 간 교류가 이뤄지고, 지역 공동체의 경계도 허물어진다.

이러한 성과는 수치로도 확인된다. 세종시 주민을 대상으로 한 조사에서 복컴은 90%가 넘는 높은 만족도를 기록했으며, 국내 여러 지방자치단체뿐 아니라 해외 기관에서도 벤치마킹이 이어지고 있다. 국제적으로도 지속가능성과 혁신성을 인정받으며 도시 개발 모델로서의 가능성을 입증했다.

복컴은 단순한 공공시설이 아니다. 디지털 시대의 고립을 넘어 사람과 사람이 다시 연결되는 공간, 그리고 공동체를 회복하는 실질적인 플랫폼이다. 물리적 공간을 기반으로 한 이 실험은 앞으로 도시가 나아가야 할 방향을 보여주는 하나의 해답이 되고 있다.

앞으로 조성될 복컴 역시 단순한 시설을 넘어, 현대인의 고립을 치유하고 삶의 질을 높이는 핵심 거점으로 자리매김할 것으로 기대된다.