김광운 예비후보

검게 그을린 전기실, 꺼지지 않은 탄내, 그리고 불편 속에 하루를 버티는 주민들.
김광운 조치원 제2선거구 예비후보는 이 현장을 떠나지 않고 있다.

지난 1일, 아파트 지하 전기실에서 화재가 발생했다는 소식을 들은 그는 지체 없이 현장으로 달려왔다. 단순한 방문이 아니었다. 피해 상황을 직접 확인하고, 시 공무원 등 관계자들과 함께 복구 방안을 논의하며 주민들 곁을 지켰다. 무엇보다도 그는 주민 한 사람, 한 사람의 이야기에 귀를 기울이며 불편과 두려움을 함께 나눴다.

이 아파트는 1,429세대, 약 5,000여 명이 거주하는 삶의 터전이다. 현재 단수는 복구됐지만, 정전은 장비 손상으로 인해 시간이 더 필요한 상황이다. 어둠 속에서 밤을 보내야 하는 주민들의 불편은 여전히 이어지고 있다. 시는 오는 6일을 목표로 전력 복구에 총력을 기울이고 있다.

김 예비후보는 “지금 이 순간에는 선거운동이 중요한 것이 아니다”라며 선거운동을 잠정 중단했다. 그는 “주민들이 겪고 있는 불편과 불안을 외면할 수 없다. 하루라도 빨리 일상을 되찾을 수 있도록 끝까지 함께하겠다”고 말했다.

그의 행보는 보여주기식이 아니라는 평가가 나온다. 평소에도 ‘현장에서 답을 찾겠다’는 신념으로 조치원읍 도시환경 개선, 생활 SOC 확충, 교통·안전 인프라 개선 등 주민 삶과 맞닿은 문제 해결에 앞장서 왔기 때문이다. ‘민원 해결사’라는 별칭 역시 이런 꾸준한 행보에서 비롯됐다.

현장에서 만난 한 주민은 이렇게 말했다.
“말로만 하는 사람이 아니라는 걸 알고 있었지만, 이번에 다시 느꼈습니다. 매일 나와서 자기 일처럼 움직이더라고요. 이런 사람이 진짜 우리 동네를 맡아야 하는 거 아닐까요.”

화재는 많은 것을 앗아갔지만, 그 속에서 드러난 것은 위기 앞에서 누가 주민 곁에 서 있는지였다. 김광운 예비후보는 지금도 그 자리를 지키고 있다.