사진설명:이필영씨가 올해 첫 하늘그린멜론을 수확하고 있다.(사진=천안시)

천안시는 대표 특화작목인 ‘하늘그린멜론’ 수확에 나섰다고 8일 밝혔다.

올해 첫 수확의 주인공은 천안 수신면에서 멜론을 재배하고 있는 이필영(74)씨로, 가온 재배를 통해 매년 가장 먼저 고품질의 멜론을 선보이고 있다.

천안 수신면은 천안 멜론의 본고장으로 불릴 만큼 오랜 역사를 자랑한다. 40여 년 동안 축적된 노하우를 담아 키운 하늘그린멜론은 뛰어난 당도와 부드러운 과육, 풍부한 향으로 봄철 소비자들의 입맛을 꾸준히 사로잡고 있다.

센터는 소비자에게 가장 맛있는 상태의 멜론을 공급할 수 있도록 비파괴 당도계를 활용해 적기 수확을 지도하는 등 품질 고급화를 위해 다양한 기술을 지원하고 있다.

황혜림 지도사는 “하늘그린멜론은 오랜 역사와 뛰어난 품질로 전국 소비자들에게 사랑받는 천안의 대표 농산물”이라며 “앞으로도 농가의 소득과 하늘그린 브랜드 가치 향상을 위해 최선을 다할 것”이라고 말했다.