사진은 과학자 특강(주제: 로봇으로 탐사하는 달 세계)한국원자력연구원 류동석 박사

세종특별자치시교육청(교육감 권한대행 부교육감 구연희)은 오는 5월 16일 세종시교육청교육원에서 관내 고등학생과 국내 최고 수준의 연구원들이 함께 미래과학기술 분야를 탐구하는 ‘2026년 세종 이도리더프로그램 네트워킹데이’를 개최한다.

‘세종 이도리더프로그램’은 세종시교육청이 2025년부터 운영하고 있는 대표 이공계 인재 양성 프로그램으로, 고등학생들이 대학 및 전문 연구기관 연구원들과 함께 미래과학기술 분야를 심화 탐구하는 프로젝트다. 올해 두 번째로 운영되며, 학생 중심의 연구활동과 현장 연계형 과학 교육을 강화하는 데 중점을 두고 있다.

이번 행사에는 구연희 교육감 권한대행을 비롯해 최종 선정된 68개 팀의 학생과 지도교사, 한국전자통신연구원(ETRI) 등 전문 연구기관 연구원 등 총 450여 명이 참석한다.

학생들은 사전에 작성한 연구계획서를 바탕으로 전문 연구원들과 연구 방향과 실현 가능성을 논의하고, 실제 연구와 연계할 수 있는 다양한 방안을 모색할 예정이다.

행사는 한국전자통신연구원(ETRI) 송대영 연구원의 기조강연으로 시작된다. 송 연구원은 ‘AI가 바꾸는 미래: 인공지능은 어떻게 세상을 변화시키는가?’를 주제로 인공지능 기술의 현재와 미래, 융합 연구의 중요성 등을 소개하며 학생들에게 새로운 탐구의 영감을 전할 계획이다.

이어지는 분과별 활동에서는 ▲첨단바이오 ▲인공지능·사이버보안 ▲반도체·차세대통신·양자 ▲미래에너지 ▲첨단모빌리티·로봇 ▲우주항공·해양 ▲AI수학 등 국가전략기술과 연계한 7개 분야로 나뉘어 학생·교사·연구원이 함께 연구 방향을 토론하고 협업을 이어간다.

특히 학생들은 전문 연구원의 심층 피드백을 통해 연구계획서의 완성도를 높이고, 실제 연구 현장에서 활용되는 첨단 장비와 실험 설계 과정에 대한 이해도 넓힐 수 있을 것으로 기대된다. 지도교사 역시 연구 과정에 함께 참여해 학교 교육과정과 전문 연구활동이 유기적으로 연계될 수 있도록 지원할 예정이다.

세종시교육청은 이번 네트워킹데이를 시작으로 약 6개월간 이어질 학생들의 전문 연구활동을 적극 지원한다. 첨단과학실을 활용해 연구에 필요한 기자재와 실험·실습 재료를 제공하고, 중간 연구보고서 피드백과 연말 성과공유회 운영 등을 통해 학생들이 미래 과학기술을 선도할 세종형 이공계 인재로 성장할 수 있도록 뒷받침할 계획이다.

구연희 교육감 권한대행은 “단순히 지식을 암기하는 공부를 넘어 첨단 분야의 현안을 직접 마주하고 해결 방안을 탐구하는 과정이야말로 ‘진짜 과학’의 시작”이라며 “실패를 두려워하지 않는 학생들의 창의적인 사고가 연구원들의 전문성과 만나 세상을 바꾸는 위대한 발견의 씨앗이 되길 바란다”고 말했다.

정종필 학교정책과장은 “이번 네트워킹데이는 학생들이 막연하게 꿈꾸던 과학자의 삶을 직접 경험하며 진로를 구체화하는 소중한 계기가 될 것”이라며 “앞으로도 세종의 학생들이 미래 과학기술을 이끌 핵심 인재로 성장할 수 있도록 아낌없는 지원을 이어가겠다”고 밝혔다.