이천시가 오랜 시민 숙원사업인 시립 화장시설 건립을 위한 도시관리계획 결정을 완료하며 사업 추진에 속도를 내고 있다.

이천시는 지난 5월 22일 「이천시립 화장시설 건립사업」을 위한 도시관리계획을 결정하고, 도보 게재를 의뢰해 오는 5월 28일 고시될 예정이라고 밝혔다. 도시관리계획 결정은 토지 이용 목적을 확정하고 개발사업의 법적·행정적 기반을 마련하는 핵심 절차로, 이번 고시를 통해 화장시설 건립 사업이 본격적인 추진 단계에 들어서게 된다.

시립 화장시설은 호법면 단천리 일원 약 13만 4,233㎡ 부지에 총사업비 약 350억 원을 투입해 조성될 예정이다. 시설에는 화장로 6기를 비롯해 주차장, 공원, 휴게시설 등 다양한 편의시설이 함께 들어서며, 최신 친환경 설비를 갖춘 현대식 장사시설로 건립된다.

특히 이천시는 기존 화장시설이 지닌 어둡고 폐쇄적인 이미지를 탈피하기 위해 친환경 요소와 예술적 건축미를 반영한 설계를 추진하고 있다. 주변 자연경관과 조화를 이루는 디자인을 적용해 단순한 장사시설을 넘어 지역의 품격을 높이는 랜드마크형 공공건축물로 조성한다는 계획이다.

이천시 관계자는 “도시관리계획 결정이라는 중요한 행정 절차를 마무리한 만큼, 실시설계와 착공 등 후속 절차를 신속히 추진해 나가겠다”며 “그동안 원정 화장으로 불편을 겪어온 시민들의 장례 복지를 개선하고, 전국 최고 수준의 친환경 장사 서비스를 제공하기 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편 이천시는 자체 화장시설이 없어 그동안 타 지역 시설을 이용해야 했으며, 이에 따른 높은 비용 부담과 장례 일정 차질 등 시민 불편이 지속돼 왔다. 이번 도시관리계획 결정과 향후 화장시설 건립을 통해 시민들의 장례 복지 서비스가 크게 개선될 것으로 기대된다.