천안시는 여름철 무더위를 식혀줄 지역 대표 특산물 ‘하늘그린 멜론’이 본격 출하를 시작했다고 29일 밝혔다.

‘수신멜론’이라는 이름으로도 잘 알려진 하늘그린 멜론은 천안시 수신면 일대의 비옥한 토양과 오랜 재배 노하우를 바탕으로 생산되는 고품질 멜론이다. 매년 5월부터 6월까지 두 달간 출하되며, 소비자들에게 여름철 대표 과일이자 선물용 과일로 큰 인기를 얻고 있다.

올해 출하되는 하늘그린 멜론은 ‘홈런스타’ 품종으로, 깨끗하고 매끄러운 백색 과피와 은은한 향, 입안 가득 퍼지는 진한 달콤함이 특징이다. 일반 멜론과 달리 네트(그물무늬)가 없고 과육이 부드러워 남녀노소 누구나 부담 없이 즐길 수 있다.

또한 수분과 비타민, 식이섬유가 풍부해 여름철 갈증 해소는 물론 피로 회복과 피부 미용에도 도움을 주는 웰빙 과일로 주목받고 있다.

신선한 하늘그린 멜론은 천안시 수신면 현지 직거래 매장과 농협 로컬푸드 매장에서 구매할 수 있다.

황혜림 농촌지도사는 “농가와 연계한 품질 향상 시험 연구를 통해 안정적인 생산기술 정착에 힘쓰고 있다”며 “앞으로도 재배 농가의 소득 증대와 소비자 만족도를 높이기 위해 다양한 지원과 활성화 대책을 지속적으로 추진하겠다”고 말했다.