아산시가 개최한 대표 야간 국가유산 활용 축제 ‘2026 아산 외암마을 야행’이 지난 5월 29일부터 31일까지 3일간의 일정을 성황리에 마무리했다.

‘아산 방문의 해’를 맞아 더욱 풍성하고 다채로운 콘텐츠로 꾸며진 올해 축제에는 전국 각지에서 관람객들의 발길이 이어졌으며, 축제 기간 동안 총 11만여 명이 방문해 역대 최대 규모의 흥행 성과를 기록했다.

‘조선의 외암, 밤으로 피어나다’를 주제로 열린 이번 야행은 ‘8야(夜)’를 테마로 구성돼 500년 역사를 간직한 외암마을 일원을 살아 숨 쉬는 조선시대 마을로 재현하며 관람객들에게 특별한 경험을 선사했다.

특히 건재고택과 돌담길을 따라 조성된 은은한 야간 경관조명은 고택의 고즈넉한 아름다움을 한층 돋보이게 하며 대표 포토존으로 자리 잡았다. 밤하늘 아래 펼쳐진 아름다운 풍경은 사회관계망서비스(SNS)에서도 큰 화제를 모으며 방문객들의 발길을 이끌었다.

문화관광해설사와 함께하는 고택 탐방 프로그램 ‘외암 달빛 마실’과 스탬프 미션 프로그램 ‘외암마을 탐험대’는 연일 매진을 기록하며 높은 인기를 입증했다. 또한 ‘예안이씨 혼례날’ 재현행사와 개그우먼 김혜선이 참여한 ‘조선술사’ 토크콘서트 등 다양한 공연 프로그램도 관람객들의 뜨거운 호응을 얻었다.

참봉댁에서 진행된 ‘조선 가마솥’ 밥짓기 체험과 마을 주민들이 직접 운영한 ‘외암주막’은 축제의 즐거움을 더하는 동시에 지역경제 활성화에도 긍정적인 역할을 했다.

양태진 문화유산과장은 “3일 동안 외암마을을 찾아주신 관람객 여러분과 축제의 성공적인 운영을 위해 함께해 주신 외암마을 주민, 관계자 여러분께 깊이 감사드린다”며 “앞으로도 외암마을이 지닌 소중한 유·무형 국가유산의 가치에 현대적 감각을 접목해 대한민국을 대표하는 야간 문화유산 축제로 발전시켜 나가겠다”고 밝혔다.

이번 야행은 전통문화의 가치와 현대적인 콘텐츠를 조화롭게 결합하며 외암마을의 문화유산적 가치를 널리 알리는 계기가 됐다는 평가를 받고 있다. 특히 주민 참여형 운영과 체험 중심 프로그램을 통해 지역과 관광객이 함께 만드는 축제 모델을 제시하며 대한민국 대표 야간 문화유산 축제로서의 가능성을 다시 한번 확인했다.