이천시 새마을중리동남녀협의회(협의회장 이연수, 부녀총회장 정찬하)는 지난 7월 22일 이천 빌라드아모르에서 중리동 관내 어르신 500여 명을 초청해 만수무강을 기원하는 경로잔치를 개최했다.

이날 행사는 「중리하모니」의 연주를 시작으로 중리동 평생학습동아리 「설봉소리새」의 판소리 공연과 「에오라지」의 라인댄스 공연 등 다채로운 식전 공연이 펼쳐져 어르신들의 큰 호응을 얻었다. 이어 정성껏 마련한 푸짐한 만찬을 함께하며 즐거운 화합의 시간을 가졌다.

특히 이번 경로잔치는 지난 2년간 새마을중리동남녀협의회가 각종 행사 수익금과 헌 옷·농약병 수거 판매 수익금 등을 모아 마련한 기금으로 진행돼 더욱 의미를 더했다. 34명의 새마을회원들이 한마음으로 정성을 모아 준비한 행사라는 점에서 지역사회 나눔의 의미를 되새기는 자리가 됐다.

이연수·정찬하 새마을중리동남녀협의회장은 “새마을회원들과 함께 정성껏 준비한 경로잔치에서 어르신들이 행복해하시는 모습을 보니 준비 과정의 피로가 모두 사라지는 것 같다”며 “행사에 함께해 주신 모든 어르신께 진심으로 감사드린다”고 말했다.

성수석 이천시장은 “오늘의 이천을 만들어 오신 어르신들께 깊은 존경과 감사의 말씀을 드린다”며 “이번 경로잔치를 통해 잠시나마 일상의 걱정을 내려놓고 즐겁고 행복한 시간을 보내시길 바란다”고 전했다. 이어 “항상 지역사회 봉사와 나눔에 앞장서고 있는 새마을중리동남녀협의회 회원 여러분께 감사드린다”고 덧붙였다.

한편 새마을중리동남녀협의회는 헌 옷 모으기, 사랑의 김장 담그기 등 다양한 봉사활동을 통해 환경 정화와 이웃사랑 실천에 앞장서고 있다.