사진은 최민호 시장이 언론브리핑을 하고있는 모습(사진=경충일보)

최민호 세종시장은 지난 7월 24일부터 31일까지 독일과 크로아티아를 방문하는 공무출장을 마치고, 이번 순방이 ""2027 충청권 하계세계대학경기대회(U대회)의 성공 개최를 위한 의미 있는 성과""를 거두었다고 4일 밝혔다.

최 시장은 이날 세종시청 정음실에서 가진 언론 브리핑에서 ""국제대학스포츠연맹(FISU)으로부터 공식 대회기를 인수함으로써, 전 세계에 충청권 대회의 책임과 의지를 천명하고, 세종시를 포함한 충청권에 대한 기대감을 한껏 끌어올리는 계기가 되었다""고 말했다.

세종시는 지난 27일, 독일 라인-루르에서 열린 2025 하계세계대학경기대회 폐회식에 참석해 2027 대회 대회기를 인수했다. 이 자리는 차기 대회 개최 책임과 권한이 공식적으로 넘어가는 국제 스포츠 외교의 핵심 행사로, 충청권 4개 시·도지사가 함께 참여해 대회의 준비 상황을 국제사회에 알렸다.

폐회식 후 열린 K-문화공연에서는 전 세계 관람객과 선수들의 뜨거운 반응이 이어졌으며, 세종시 대표단은 농구·유도 경기가 열린 경기장을 직접 둘러보며 운영 방식과 시설을 점검, 향후 대회 준비에 반영할 계획이다.

또한, 현지 관람객과 선수들을 대상으로 진행된 브랜딩 캠페인을 통해 충청권에 대한 관심을 제고하고, 대한민국의 행정수도 세종의 위상을 알리는 기회를 마련했다.

출장 기간 중 세종시는 독일 슈투트가르트시와 우호협력의향서(LOI)를 체결하고, ▲스마트시티 공동연구 ▲탄소중립 및 환경정책 ▲중소기업 지원 등에 대한 협력을 약속했다. 특히 정원도시와 스마트 모빌리티 분야에서의 협력을 중점 추진할 방침이다.

슈투트가르트시는 세계적인 자동차 기업 메르세데스-벤츠와 포르쉐의 본사가 있는 도시로, 세종시는 이들과의 협력으로 자율주행·디지털 모빌리티 분야 기술 교류에 박차를 가할 계획이다.

이를 위해 고려대학교 세종캠퍼스와 독일의 ‘미래 모빌리티 혁신캠퍼스(ICM)’ 간 학술 협약도 체결되어, 향후 공동 연구와 기술 개발이 민간 부문에서도 본격화될 것으로 기대된다.

이번 출장에서 세종시는 크로아티아의 항구도시 스플리트시와 우호협력협정을 맺고, 스마트시티 및 관광산업 분야의 실질적 협력을 강화하기로 했다. 스플리트는 유서 깊은 도시로, 최근 스마트시티 구축에 높은 관심을 보이고 있으며, 이에 따라 세종시가 스마트시티 모델과 운영 노하우를 공유했다.

스플리트시에서는 특별 강연과 시민 대상 교류 프로그램을 통해 세종시의 정책과 비전에 대한 높은 관심을 표했으며, 양 도시는 상호 방문형 관광 패키지 개발과 시민 간 교류 확대를 위한 한국어 교육 확대도 논의했다.

 최 시장은 ""이번 순방을 통해 세종시가 국제사회에서 대한민국의 대표 행정수도로서 위상을 공고히 했다""며 ""도시 간 협력을 바탕으로 2027 U대회 성공 개최뿐 아니라, 지속 가능한 도시 발전과 글로벌 네트워크 확대에 총력을 기울이겠다""고 밝혔다.

세종시는 앞으로도 우호도시들과의 협력 관계를 지속 확대해, 스포츠 외교, 환경 정책, 스마트시티 구축 등 다양한 분야에서 실질적인 국제 협력을 이끌어갈 계획이다.