세종특별자치시(시장 최민호)와 세종시교육청이 공동 운영 중인 교육발전특구가 ‘관리지역’에서 ‘선도지역’으로 승격되면서, 세종시의 미래교육도시 도약에 탄력이 붙었다.

세종시는 15일, 교육부의 ‘2024년 교육발전특구 시범지역 운영’ 성과관리 결과에 따라 세종 교육발전특구가 선도지역으로 승격됐으며, 이에 따라 최대 5억 원의 특별교부금을 추가로 확보하게 됐다고 밝혔다.

‘교육발전특구’는 지자체와 교육청이 대학, 산업체 등 지역 기관과 협력해 지역 맞춤형 교육 전략을 수립하고 지역 인재를 육성하는 체제로, 교육부는 이를 매년 성과에 따라 선도지역, 관리지역, 탈락 지역으로 분류·관리하고 있다.

세종시는 지난해 국비 7,000만 원을 확보한 데 이어, 올해는 국비 30억 원과 함께 선도지역 승격에 따른 특별교부금 최대 5억 원을 추가로 투입해 미래교육을 선도하는 기반을 다진다.

선도지역 승격은 매년 반복되던 성과 평가에 따른 불확실성을 줄이고, 안정적인 예산 확보와 지속적인 사업 추진이 가능하다는 점에서 큰 의미를 지닌다.

세종시와 시교육청은 지난 7월 교육발전특구로 지정된 이후, ‘세계로 나아가는 미래교육도시, 세종’을 비전으로 9대 중점 과제를 수립해 추진 중이다. 주요 과제로는 ▲온 마을이 함께하는 늘봄체제 구축 ▲미래교육 모델학교 운영 ▲지역정주형 인재양성 생태계 조성 등이 포함돼 있다.

또한, 기회발전특구와의 연계를 통해 수도권 이전 기업과 사이버보안, 미래모빌리티, 양자기술, 가속기 등 미래 전략산업에 필요한 전문 인력 양성 체계도 함께 구축해 시너지 효과를 낼 계획이다.

이승원 세종시 경제부시장은 “이번 선도지역 승격은 세종시가 교육과 지역이 함께 성장하는 도시로 한 걸음 더 도약했음을 의미한다”며, “청년 유출과 저출산 문제를 해소하고, 세종 교육발전특구가 대한민국의 모범사례로 자리 잡을 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.