사진설명:김주성 의장이 21일 경충일보와 인터뷰를 하고있는 모습(사진=경충일보)

"군민의 삶이 나아지는 변화를 만드는 것이 의회의 존재 이유입니다. 현장의 목소리를 가장 먼저 듣고, 군민과 함께 답을 찾는 괴산군의회를 만들겠습니다."

제10대 괴산군의회 전반기 의장으로 선출된 김주성 의장이 군민과의 소통을 최우선 가치로 내세우며 신뢰받는 의회 구현을 약속했다.

김 의장은 21일 경충일보와 가진 인터뷰에서 "의장이라는 자리는 개인의 영예가 아니라 군민의 뜻을 받들어 의회를 책임 있게 이끌어야 하는 자리"라며 "군민과 소통하며 신뢰받는 의회를 만들어 괴산 발전에 실질적으로 기여하겠다"고 밝혔다.

김 의장은 앞으로의 의정 운영 방향으로 '군민과 소통하며 신뢰받는 괴산군의회'를 제시했다. 그는 이번 의회의 슬로건이 단순한 구호에 그쳐서는 안 된다며, 모든 의정활동의 기준이 되어야 한다고 강조했다.

그는 "의정의 출발점은 군민과의 소통"이라며 "정책을 논의하기 전에 먼저 현장을 찾아 군민의 목소리를 직접 듣고 이를 정책에 반영하는 것이 가장 중요하다"고 말했다. 이어 농업인과 기업, 소상공인, 청년, 여성, 어르신 등 다양한 계층의 의견을 폭넓게 수렴해 실질적인 정책으로 연결하겠다는 의지를 밝혔다.

특히 군민 누구나 쉽게 의회와 소통할 수 있도록 현장 간담회와 주민 의견 청취를 확대하고, 의정 운영 과정도 보다 투명하게 공개해 군민이 신뢰할 수 있는 열린 의회를 만들겠다고 강조했다.

의회와 집행부의 관계에 대해서는 '협력과 견제의 균형'을 핵심 원칙으로 제시했다.

김 의장은 "지방의회의 가장 중요한 역할은 집행부를 감시하고 견제하는 동시에 지역 발전을 위해 함께 협력하는 것"이라며 "협력과 견제는 서로 대립되는 개념이 아니라 모두 군민의 삶을 행복하게 만들기 위한 과정"이라고 설명했다.

그러면서 "군민에게 도움이 되는 정책이라면 적극적으로 협력하겠지만, 예산 집행의 효율성이 떨어지거나 행정이 군민의 기대에 미치지 못하는 부분은 철저한 검토와 합리적인 비판을 통해 반드시 개선하겠다"고 말했다.

또 예산 심의와 행정사무감사 과정에서는 객관적인 자료와 현장 중심의 검증을 강화해 군민의 세금이 꼭 필요한 곳에 제대로 쓰이는지 꼼꼼히 살피겠다고 밝혔다.

괴산군이 당면한 가장 시급한 현안으로는 지방소멸 위기를 꼽았다.

김 의장은 "청년층 유출과 저출산, 고령화가 동시에 진행되면서 지역경제와 교육, 의료, 복지 등 전반에 어려움이 커지고 있다"며 "특히 농촌지역은 일손 부족과 농업인 고령화가 심각해 종합적인 대응이 절실하다"고 진단했다.

이어 "지방소멸은 단기간에 해결할 수 있는 문제가 아니라 중앙정부와 충북도, 괴산군, 의회가 함께 협력해야 하는 장기 과제"라며 "청년 일자리와 창업 지원, 귀농·귀촌 활성화, 아이 키우기 좋은 교육환경 조성, 어르신 복지 확대 등 생애주기별 맞춤형 정책이 함께 추진돼야 한다"고 강조했다.

이를 위해 괴산군의회도 관련 조례 제정과 예산 지원 등 제도적 뒷받침에 적극 나서겠다는 계획을 밝혔다.

김 의장은 끝으로 군민들에게 "괴산군의회는 언제나 군민을 가장 먼저 생각하는 의회가 되겠다"며 "작은 의견 하나도 소중히 여기고 현장에서 답을 찾으며 군민과 함께 해결 방안을 고민하는 의회를 만들겠다"고 약속했다.

이어 "군민이 믿고 맡길 수 있는 책임 있는 의회, 항상 열린 자세로 소통하는 의회를 만들겠다"며 "군민의 지속적인 관심과 격려, 때로는 따끔한 질책까지도 겸허히 받아들이며 군민과 함께 성장하는 괴산군의회를 만들어 가겠다"고 말했다.