사진은 세월호 참사 11주기 기억식 개최 모습(사진=경충일보)

세종시교육청은 4월 16일 오전 10시, 시교육청 대강당에서 세월호 참사 11주기 기억식을 엄숙하게 개최했다. 

이번 기억식은 세월호 희생자들을 추모하고, 우리 사회의 안전문화를 되새기기 위한 취지로 마련되었다.

기억식에는 최교진 세종시교육감을 비롯해 교육청 실국장 및 직원들이 참석했으며, 국민의례, 추모 묵념, 교육감 추모사, 추모 영상 상영 순으로 진행됐다.

최교진 교육감은 추모사에서 “1년 전 오늘 아침을 떠올리면 여전히 참담하고 안타깝다”며, 세월호 참사 당시의 상황을 하나하나 되짚었다. 그는 “제주로 수학여행을 떠났던 단원고 학생들은 설렘을 안고 배에 올랐지만, 그날 아침 차가운 바다에서 끝내 돌아오지 못했다”며 참혹한 기억이 여전히 생생하다고 밝혔다.

특히 그는 “오전 10시 30분 이후에는 단 한 명도 구조되지 못했다”며, 사고 초기 대응 실패와 구조의 부재에 대한 뼈아픈 기억을 언급했다. “그 시각, 아이들은 바닷속에서 죽음을 맞이하고 있었다”고 말한 대목에서는 참석자 모두가 깊은 침묵에 잠겼다.

이어 교육감은 “참척지변(慘慽之變)”, “단장지애(斷腸之哀)”라는 말을 인용하며, 자식을 먼저 떠나보낸 부모의 고통을 절절히 전했다. “지난 11년 동안 세월호 가족들은 창자가 끊어지는 듯한 슬픔과 고통을 견뎌왔다”며, 유가족의 아픔에 깊은 연대의 마음을 전했다.

그는 “진실을 밝히기 위한 가족들의 외침은 단지 ‘죽음을 헛되이 하지 않기 위한 것’이었다”며, 진상규명과 책임 있는 사회로 나아가기 위한 사회적 책무를 강조했다.

또한 최 교육감은 세월호 이후에도 이어진 이태원 참사, 오송 지하차도 수해, 해병대 채 상병 순직 사건 등을 언급하며 “우리는 여전히 사회적 죽음 앞에 놓여 있다”고 말했다. 그는 이를 사회 시스템의 문제로 규정하고, “더 이상 안전 문제를 낡은 관행과 안일한 인식으로 다뤄서는 안 된다”고 힘주어 말했다.

마지막으로 그는 “아이들과 학생들을 지켜야 할 책임이 우리에게 있다”며, 참사의 기억이 애도에 머무르지 않고, 실천으로 이어져야 한다는 점을 강조했다.