충북 증평군은 버려지는 물건에 새 생명을 불어넣는 ‘업사이클링’ 활동을 통해 어르신들의 일상에 활기를 더하고 마을에 긍정적인 변화를 일으키고 있다고 22일 밝혔다.

군은 지난달부터 증평형 노인복지모델 시범사업의 여가문화 프로그램의 일환으로 ‘우리가 그린(green) 행복’을 본격 운영했다.

화성3리에서 첫 발을 뗀 이 프로그램은 이달부터 매주 화요일, 용강3리 온마을돌봄센터에서 진행되고 있으며, 지역 어르신들의 참여도와 만족도가 매우 높다.

‘우리가 그린(green) 행복’은 단순한 여가 활동을 넘어, 일상 속에서 친환경 실천을 자연스럽게 생활화하는 데 초점을 맞췄다. 

어르신들은 페트병, 양말목, 헌 옷가지 등 흔히 버려지는 물건을 활용해 컵받침, 나비 모빌, 다양한 재활용 공예품을 직접 만들어내며 환경 보호의 의미를 몸소 체험하고 있다.

특히 환경에 대한 관심이 높아지면서, 일상에서도 자발적으로 분리수거와 재사용 실천이 이어지는 등 생활문화 변화도 감지되고 있다.

프로그램에 참여한 한 어르신은 “예전엔 쓰레기라고만 생각했던 것들이 이렇게 멋지게 다시 태어날 줄은 몰랐다”며, “환경도 배우고 마을 사람들과 웃으며 이야기 나누는 시간이 참 좋았다”고 말했다.

이재영 군수는 “증평형 노인복지모델은 단순히 돌봄을 넘어, 어르신들이 지역 사회의 중심이 되어 함께 변화와 성장을 이끄는 복지 모델”이라며, “앞으로도 어르신들의 일상에 활력을 불어넣고, 마을이 함께 성장할 수 있는 다양한 프로그램을 꾸준히 이어가겠다”고 말했다.