윤건영 충청북도교육감

윤건영 충북교육감은 2일 주간정책회의에서 학생들이 단순한 보호 대상이 아닌, 존중받고 스스로 성장할 수 있는 주체로 자리 잡을 수 있도록 교육현장이 더욱 세심한 노력을 기울여야 한다고 강조했다.

윤 교육감은 ""우리는 일반적으로'어린이'를 보호해야 할 존재로 생각하지만, 표준국어대사전은'어린아이를 격식을 갖추어 높이는 말'로 정의하고 있다""며, ""이 안에는 어린이를 단순한 돌봄의 대상이 아닌, 존재 자체로 존중하려는 인식이 담겨 있다""고 말했다.

그는 이어 “1923년 어린이날을 만든 방정환 선생도 ‘어린이는 어른보다 더 새로운 사람’이라며, 아이들을 독립적인 존재로 바라봐야 한다고 강조했다. 그 선언이 나온 지 100년이 지났는데, 이제는 학교가 이 존중의 의미를 어떻게 실천하고 있는지를 되돌아볼 때”라고 지적했다.

윤 교육감은 학생이 배움의 과정을 주도하고 스스로 삶과 학습을 이끌어갈 수 있도록, 학교 현장이 이를 뒷받침해야 한다고 강조했다. 그는 “학생의 주도성은 저절로 생기지 않는다. 교실에서 자기 생각을 자유롭게 표현하고, 그 말이 실제 변화를 이끄는 경험이 쌓여야 비로소 자신감과 참여의지가 생긴다”며, “이런 경험이 반복될 때, 아이들은 교육의 방향을 함께 만들어가는 당당한 주체로 성장하게 된다”고 말했다.

이를 위해 학교는 학생들의 작은 제안도 가볍게 넘기지 않고 함께 고민하며 실질적인 변화로 이어질 수 있도록 노력해야 한다는 점도 강조했다. 윤 교육감은 “이러한 학교 문화가 자리 잡으면, 아이들은 ‘학생’이라는 이름으로 더욱 책임 있는 방식으로 교육에 참여하게 될 것”이라고 말했다.

또한 그는 학생 참여의 중요성은 국제적으로도 강조되고 있다며, “유네스코와 OECD를 비롯한 국제기구들도 학생의 교육정책 참여를 미래 교육의 핵심 가치로 보고 있다”고 덧붙였다.

충북교육청은 학생참여위원회, 교육정책 제안 발표, 참여예산제 등을 통해 실제 정책 형성 과정에 학생의 의견을 반영하고 있다. 윤 교육감은 이러한 참여가 단순한 제안에 그치지 않고 실질적 변화로 이어지기 위해선, 체계적인 운영과 신뢰 기반이 뒷받침되어야 한다고 당부했다.

그는 지난 신년 기자회견에서 고등학생들의 의견을 듣는 ‘위드 스튜던트(With Student)’ 프로젝트를 진행했고, 올해는 중학생들의 목소리까지 담을 계획임을 밝혔다. 또 “교육청 각 부서는 학생 제안을 정책 검토 단계에서 충분히 검토하고, 결과를 학생들에게 공유해 신뢰를 쌓아야 한다”고 강조했다.

끝으로 윤 교육감은 “참여의 문은 누구에게나 열려 있어야 한다. 지금까지 기회가 닿지 않았던 학생들도 고르게 목소리를 낼 수 있도록 문턱은 더 낮추고, 참여 방식은 더 다양화해야 한다”며, “가정과 지역사회에서도 아이들이 존중과 인정을 경험할 수 있는 환경이 마련되어야 한다”고 덧붙였다.

그는 “충북교육청은 학교, 가정, 지역사회가 함께 학생 한 명 한 명을 존중하는 환경을 만들어 가겠다”며, “아이들의 목소리가 변화를 만들고, 그 변화가 다시 학생을 성장시키는 선순환이 이루어질 수 있도록 모두가 함께해 달라”고 말했다.