충청북도교육청 윤건영 교육감과 송인헌 괴산군수가 8월 28일(목) 오전 10시, 괴산군립도서관에서 정책 간담회를 열고, 지역소멸 위기를 극복하기 위한 교육·정주 협력 방안을 논의했다.

이번 간담회에서 괴산군은 2026학년도 괴산고등학교 입학 정원을 현행 132명에서 138명으로 확대해줄 것을 충북교육청에 요청했다. 이는 괴산 지역 중학교 3학년 학생 수가 2025년 4월 1일 기준 166명에 이르기 때문이다. 충북교육청은 특성화고 및 청주 등 평준화지역 고교 진학 수요를 고려할 때, 정원 확대 시 괴산고를 희망하는 모든 학생을 수용할 수 있다고 판단해 관련 사항을 공문으로 안내한 바 있다.

괴산고는 지난해 7월, 교육부 공모사업인 ‘자율형 공립고 2.0’에 선정돼 자율성과 행·재정적 지원을 강화받고 있다. 개방형 교장 공모제, 교사 초빙제 등의 규제 완화와 함께, 특색 있는 교육과정 운영이 가능해져 지역 고교의 경쟁력을 높이는 기회로 평가된다.

이날 간담회에서는 괴산의 자연환경과 관광자원을 교육에 접목한 체험형 프로그램 운영 방안도 함께 논의됐다. 충북교육청이 개발한 ‘체인지맵(ChangeMap)’ 앱을 활용해 산막이옛길, 화양구곡, 토종어류체험관 등 괴산의 대표 명소를 학습 콘텐츠와 연계, 학생들에게 지역 기반 체험형 교육 기회를 제공하기로 했다.

‘체인지맵’은 충북 도내 11개 시·군의 둘레길과 유적지를 탐방하며 미션 수행, 걸음 수 측정, 퀴즈 참여 등 다양한 기능을 제공하는 교육용 앱이다. 학생뿐 아니라 가족 단위 방문이 유도될 경우, 지역 경제 활성화와 인구 유입에도 긍정적 영향을 미칠 것으로 기대된다.

간담회 후 윤 교육감과 송 군수는 괴산군이 추진 중인 주거정책인 ‘행복칠성보금자리’ 주택을 방문했다. 해당 사업은 청년과 신혼부부의 안정적인 정착을 지원하기 위한 정책으로, 칠성면에 거주 의사가 있고 취학(예정) 자녀가 있는 가정이나 귀농·창업을 희망하는 청년 세대에 월 15만 원의 저렴한 임대료로 주택을 제공한다.

현재 이 보금자리에 거주 중인 학생은 칠성초병설유치원 8명, 칠성초 10명, 칠성중 2명 등 총 20명이다. 괴산군은 이곳에 커뮤니티센터를 조성해 실내 놀이시설 및 돌봄 프로그램을 제공할 계획이다.

이외에도 양 기관은 ▲교육발전특구 시범지역 운영 ▲지역 연계 온마을 늘봄학교 활성화 ▲2025 공감‧동행 충북교육박람회 참여 등 교육 현안 전반에 대해 협의했다. 괴산군은 오는 10월 22일부터 26일까지 청주 생명누리공원에서 열리는 충북교육박람회에 참가해, 지자체 홍보관을 운영하고 지역의 교육정책 성과를 알릴 예정이다.

윤건영 교육감은 “괴산은 정주 여건 개선을 위해 다양한 노력을 이어가고 있으며, 실제로 주거정책이 교육 기반 회복으로 이어지고 있다는 점에서 의미가 크다”며, “교육과 정주, 학교와 지역이 맞물려 시너지를 낼 수 있는 괴산의 사례는 지역교육의 새로운 전환점이 될 수 있다”고 밝혔다.