청주시가 운영 중인 ‘친환경에너지타운’이 폐자원을 활용한 에너지 자립마을의 모범 사례로 주목받고 있다.

시는 흥덕구 신대동과 옥산면 가락리 일원에 조성한 친환경에너지타운을 통해 2019년부터 전력을 판매하고, 인근 마을 주민들에게 온수를 무상으로 공급하고 있다고 12일 밝혔다.

친환경에너지타운은 폐기물 처리시설, 하수처리장 등 기피 시설에서 발생하는 폐자원을 에너지로 전환해 수익을 창출하고, 주민 에너지 복지 혜택을 높이는 사업이다.

시는 기후에너지환경부 공모사업을 통해 신대동과 가락리 일원에 친환경에너지타운을 조성했다.

현재 시는 음식물류 폐수 처리 과정에서 발생하는 바이오가스로 발전기를 가동해 전력을 생산하고 있다. 생산된 전력은 판매해 수익을 창출하고, 발전 과정에서 발생하는 폐열은 온수로 활용해 마을 주민들에게 제공하고 있다.

이를 통해 시는 전력 판매 수익을 확보하고, 주민들은 에너지 비용 부담을 줄이는 선순환 구조를 마련했다.

2025년 기준 청주시의 전력 판매 수익은 1억2,200만원이며, 신대동과 가락리 134가구에 제공된 열량은 4,269Gcal에 달한다.

특히 해당 마을 주민들은 가스나 경유 보일러를 사용하지 않고 온수를 제공받고 있어 경제적 부담을 크게 줄이고 있다.

최근 중동 정세 불안에 따른 유가 상승으로 에너지 절약의 중요성이 커지는 가운데, 폐자원을 에너지로 재탄생시키는 친환경에너지타운은 민생 안정과 자원순환을 함께 실현하는 사례로 평가받고 있다.

시 관계자는 “시설을 안정적으로 운영해 주민들에게 에너지 복지 혜택을 지속적으로 제공할 수 있도록 최선을 다하겠다”며 “에너지 절약이 중요해지고 있는 만큼 청주시 친환경에너지타운이 탄소중립과 에너지 자립의 선도 모델이 될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.