대한민국 프로야구를 대표하는 전설적인 투수이자 증평 출신 스포츠 스타인 송진우 감독이 지난 18일 오후 이재영 더불어민주당 증평군수 후보 선거사무소를 방문해 스포츠정책위원장으로 위촉됐다. 송 감독은 이번 위촉을 계기로 본격적인 활동에 나서게 됐다.

이날 자리에서 송 감독은 증평 어린이 체육활동과 지역 생활체육 활성화의 중요성에 공감하며 응원과 격려의 메시지를 전했다.

송진우 감독은 증평에서 태어나 성장한 인물로, 프로야구 한화 이글스의 상징적인 선수로 활약하며 KBO 리그 통산 최다승 기록을 세우는 등 한국 프로야구 역사에 굵직한 발자취를 남겼다. 국가대표와 지도자 활동을 통해서도 후배 양성과 한국 야구 발전에 기여해 왔다.

이번 위촉은 단순한 정치 일정이 아니라, 증평의 미래 세대와 지역 공동체를 위한 스포츠 가치와 지역 정체성을 함께 만들어 가기 위한 의미 있는 자리로 마련됐다.

송 감독은 스포츠가 단순한 경기와 기록을 넘어 아이들에게는 꿈과 도전 정신을, 어르신들에게는 건강과 삶의 활력을 주는 중요한 역할을 한다고 강조했다. 또한 증평 어린이 야구와 생활체육 활성화를 위해 지속적인 관심과 지원이 필요하다고 밝혔다.

특히 어린이 스포츠와 생활체육은 건강한 성장과 공동체 형성, 인성 교육과도 직결되는 만큼, 지역 스포츠 기반 확충이 곧 증평의 미래 경쟁력을 높이는 일이라는 데 뜻을 같이했다.

이재영 후보는 “송진우 감독은 단순한 야구 스타가 아니라 증평이 키워낸 자랑스러운 인재이자 지역의 자긍심”이라며 “지역 정체성은 지역에서 성장한 인재들이 다시 지역과 함께할 때 더욱 단단해진다”고 말했다.

이어 “아이들이 제2, 제3의 송진우를 꿈꿀 수 있고, 어르신들이 건강한 생활체육을 즐길 수 있도록 어린이·청소년·장애인·어르신 생활체육 지원을 확대하겠다”고 밝혔다.

또한 “생활체육과 사회체육은 단순한 복지를 넘어 공동체를 건강하게 만드는 가장 중요한 투자”라며 “스포츠 도시 증평을 만들겠다”고 강조했다.

이재영 후보는 송 감독에게 “앞으로도 야구를 통한 스포츠 복지 확대와 지역 체육 발전을 위해 함께해 주셔서 감사드린다”며 “증평의 야구 꿈나무들과 동호인들에게 큰 꿈과 희망을 전해주길 기대한다”고 전했다.

이어 “송진우 감독은 증평의 정체성과 군민의 자긍심을 높이는 소중한 자산”이라며 “아이들에게 꿈과 도전정신을 심어주는 상징적 존재인 만큼 앞으로도 지역과 함께하는 자리를 자주 만들고 싶다”고 덧붙였다.

송 감독 역시 “증평은 제가 태어나고 자란 고향이자 성장의 기반이 된 곳”이라며 “고향의 발전, 특히 야구를 통한 지역 스포츠 발전에 함께하게 되어 뜻깊게 생각한다”고 말했다.

이어 “추진력 있는 스포츠 정책과 군민의 건강한 삶을 위해 노력하는 이재영 후보와 함께하게 되어 기쁘다”며 “아이들과 생활체육 동호인들이 더 좋은 환경에서 운동하고 꿈을 키울 수 있도록 힘을 보태겠다”고 밝혔다.

향후 이재영 후보는 송진우 감독과 함께 유소년 야구 활성화, 야구 교실 운영, 동호인 지원, 생활야구장 활용 방안 등을 논의하며 증평 스포츠 발전을 위한 구체적인 정책 방향을 마련해 나갈 계획이다.