청주시 보건소는 의료 취약지 보건지소 4곳을 통합형 보건지소로 전환해 운영한다고 11일 밝혔다. 전환 대상은 △가덕 △낭성 △현도 △북이 보건지소다.

올해 청주시에는 의과 공중보건의사가 한 명도 배치되지 않아, 그동안 보건소 의사가 월 1회에서 주 1회 보건지소를 방문하는 순회진료 방식으로 의료 취약지의 진료 공백을 보완해 왔다.

이에 시는 의료 접근성이 떨어지는 지역의 보건지소에 진료와 처방이 가능한 보건진료 전담공무원 1명씩을 배치하고, 해당 보건지소를 통합형 보건지소로 전환하기로 했다. 보건진료 전담공무원은 간호사 면허를 보유한 전문 인력이다.

통합형 보건지소로 전환되면 의사가 상주하지 않더라도 숙련된 보건진료 전담공무원이 상주하며 △일차 진료 및 만성질환 약 처방 △상시 건강 모니터링 등을 수행하게 된다.

이를 통해 거동이 불편한 농촌 어르신들이 고혈압, 당뇨 등 만성질환 치료를 위해 시내 병원까지 이동해야 하는 불편을 크게 줄일 수 있을 것으로 기대된다.

아울러 고난도 진단이나 의사의 전문 처방이 필요한 경우에는 실시간 원격 협진을 통해 의료진의 판단을 동시에 받을 수 있도록 이중 안전망도 구축할 계획이다.

방영란 상당보건소장은 “보건진료 전담공무원의 역량을 극대화한 통합형 보건지소 전환과 원격 협진 체계를 통해 의과 공중보건의사 공백을 메우고, 도농 간 의료 격차를 해소하기 위해 노력하겠다”고 말했다.