대한민국 대표 포도 주산지인 충북 영동군의 대표 여름 축제인 '2026 영동포도축제'가 오는 8월 27일부터 30일까지 4일간 영동레인보우힐링관광지 일원에서 열린다.

올해 축제는 '너에게 포도당하고 싶어'(가칭)를 주제로, 영동포도의 달콤한 매력과 다양한 체험을 함께 즐길 수 있는 여름 축제로 마련된다.

영동포도축제는 지역 대표 농특산물인 영동포도를 널리 알리고 소비를 촉진해 농가 소득 증대와 지역경제 활성화를 목표로 하는 대표 농산물 축제다.

특히 올해는 행사장을 영동레인보우힐링관광지로 옮겨 방문객 편의성을 높이고 폭염 대응에도 힘을 쏟았다. 영동세계국악엑스포에서 활용했던 대형 돔 구조물을 어린이 실내 놀이터와 쉼터로 재구성해 무더운 날씨에도 쾌적하게 축제를 즐길 수 있도록 했다.

지난해 축제 운영 과정에서 제기된 개선 의견도 적극 반영했다. 주차 공간을 확대하고 주차장과 행사장을 오가는 순환버스를 증편하는 한편, 배차 간격을 단축해 방문객 이동 편의와 대기 시간을 줄일 계획이다.

기업과 협업한 다양한 체험과 먹거리도 준비된다. 크라운해태와 함께하는 과자 캐릭터 만들기 체험존을 비롯해 매일유업의 포도맛 피크닉 음료 등 다양한 미식 콘텐츠를 선보인다. 또한 포도를 활용한 키링과 인형, 포도 막걸리 키트 등 캐릭터 굿즈를 새롭게 제작·판매해 축제의 즐길 거리를 더할 예정이다.

축제 프로그램은 체험행사와 가족 체험, 청년층을 위한 콘텐츠, 공연 등으로 구성된다.

대표 체험행사로는 영동포도를 직접 수확하는 포도따기 체험과 음악에 맞춰 즐기는 포도밟기 체험이 진행된다.

가족 단위 방문객을 위해 대형 돔 구조물을 활용한 어린이 실내 놀이터와 실내 쉼터, 포도 건강체험관이 운영된다.

MZ세대를 겨냥한 굿즈숍에서는 포도 캐릭터를 활용한 다양한 상품을 만나볼 수 있으며, 개막식과 축하공연, 지역 문화예술 공연, 복합문화예술회관 어린이 뮤지컬 등 다양한 공연 프로그램도 이어질 예정이다.

축제 기간에는 종합상황실과 응급의료지원반을 상시 운영해 안전관리를 강화한다. 또 구매한 포도를 차량으로 편리하게 실어갈 수 있도록 포도 배달 및 픽업존(Pick-up Zone)도 운영해 방문객 편의를 높일 계획이다.

(재)영동군문화관광재단 관계자는 "올해 영동포도축제는 행사장을 영동레인보우힐링관광지로 옮기고 대형 돔 구조물을 활용해 무더위 속에서도 쾌적하게 즐길 수 있도록 준비했다"며 "달콤한 영동포도와 다양한 체험을 통해 특별한 여름 추억을 만들길 바란다"고 말했다.