안호 충남도 산업경제실장

지난해 이산화탄소 포집·활용 초대형 사업(CCU 메가 프로젝트)과 함께 김태흠 충남도지사가 이탈리아에서 체결한 SAF 생산 관련 외자 유치까지 더해, 충남은 이제 ‘대한민국 SAF 메카’로서의 입지를 다지게 됐다.

산업통상자원부와 한국에너지기술평가원이 주관한 ‘SAF 전주기 통합 생산 기술 개발·통합 실증 설비 구축(SAF 종합실증센터) 지자체 선정’ 공모에서 서산이 최종 선정되었다고 충남도는 5일 발표했다. 

이 센터는 서산 대산석유화학단지 내 1만 6,633㎡의 부지에 건설되며, SAF의 실증·생산 통합 공정 구축, 원료 다양성 확보, 시험·평가, 품질 규격화, 국제 표준 개발 등 SAF 관련 전주기 연구·개발이 이뤄질 예정이다.

SAF 종합실증센터의 총 사업비는 약 3,110억 원으로, 건축비 110억 원, 장비 구축비 350억 원, 연구개발비 2,650억 원 등이 포함된다. 사업 추진 기간은 2027년부터 2031년까지 5년이다. 서산은 2028년 개항 예정인 서산공항과 기회발전특구로 지정되어 있어, SAF 실증센터 건립에 최적의 조건을 갖추고 있다는 평가를 받고 있다.

충남도는 SAF 종합실증센터가 완공되면, SAF의 국산화 및 시장 선점을 통해 친환경 에너지 산업의 발전을 촉진하고 탄소중립 실현에 중요한 기여를 할 것으로 예상하고 있다. 또한, 대산석유화학단지 내 기업들과 협력해 석유화학산업 위기를 극복하고, 석유화학-바이오연료-항공산업 간의 협력 벨류체인을 구축하여 추가적인 투자 유치와 미래 먹거리 창출에 큰 역할을 할 것이다.

도 관계자는 “서산시와 관련 기관들과 협력하여 예비 타당성 조사를 연내 통과하고, 내년에는 행정 절차를 마무리할 예정”이라며 “2027년에는 SAF 종합실증센터 건립을 위한 첫 삽을 뜰 계획”이라고 말했다.

한편, 충남도는 지난해 10월, 과학기술정보통신부의 CCU 메가 프로젝트 공모를 통과한 바 있다. 이 사업에서는 서산에서 한화토탈에너지스가 석유화학 공정 내 이산화탄소를 수소화하여 SAF와 친환경 납사 등을 제조하는 기술 실증을 추진하고 있으며, 보령에서는 LG화학이 주관하는 프로젝트가 진행 중이다. 이 두 프로젝트에 투입되는 총 비용은 약 3,500억 원에 달한다.

김태흠 지사는 또한 이탈리아 방문을 통해 에니 라이브, LG화학과 투자 협약을 체결, 2027년까지 서산에 합작 법인을 설립하고, 6억 4,000만 달러를 투자해 LG화학 서산 대산공장에서 재생 가능한 수소화 바이오 오일(HVO) 생산 공장을 건립할 예정이다. HVO는 폐식용유 등 식물성 원료에 수소를 첨가해 만들어지며, SAF 생산에도 사용될 수 있다.

충남은 이러한 SAF 관련 프로젝트를 통해 탄소중립 실현과 지속 가능한 미래 에너지 산업을 선도해 나갈 것이다.