괴산군 스포츠타운 전경 (2)

충북 괴산군이 올해 전국 단위 체육대회와 전지훈련을 잇따라 유치하며 지역경제의 새로운 성장 동력을 확보했다.

괴산군에 따르면, 올해 유치한 전국 규모 체육대회는 총 42건으로, 이를 통해 1만 2,000여 명이 괴산을 찾았으며 20억 원 이상의 직·간접 경제효과를 거둔 것으로 추산된다.

대표적인 사례는 지난 7월 열린 ‘자연울림 괴산 유소년 축구 페스티벌’이다. 전국 각지에서 2,800여 명이 참가해 사흘간 머무르며 약 12억 원의 소비 효과를 냈다. 지역 음식점과 숙박업소, 전통시장에 활력이 돌며 “체육이 곧 지역경제”라는 공식이 현실로 증명됐다.

씨름·배드민턴·피클볼·족구 등 생활체육에서 엘리트 대회까지 고르게 유치한 괴산군은 체육도시 이미지를 한층 강화했다. **‘괴산유기농배 전국장사씨름대회’**에는 1,700여 명이 참여해 약 5억 원의 경제효과를 창출했으며, ‘FUN80 전국 피클볼 대회’ 등 가족 단위 체육행사도 군 단위 지역에서는 이례적인 흥행을 기록했다.

천혜의 자연환경을 갖춘 괴산은 전지훈련지로도 급부상하고 있다. 올해만 53개 팀, 640여 명이 찾아 3억 원 이상의 경제효과를 냈다. 군은 전지훈련팀을 대상으로 보조금 지원, 체육시설 사용료 면제, 물리치료·공연장 할인 등 인센티브를 제공해 재방문율을 높였다.

괴산군은 민선 8기 들어 체육을 ‘굴뚝 없는 산업’으로 정하고 총 970억 원 규모의 체육 인프라 확충에 속도를 내고 있다.
오는 7일 준공을 앞둔 괴산스포츠타운은 국제규격 축구장 2면과 실내·외 테니스장 9면을 갖춘 대규모 시설로, 전국 유소년 및 생활체육 대회의 거점으로 활용 중이다.

이 밖에도 2026년 준공을 목표로 한 씨름전용훈련장(40억 원), 정용파크골프장(11억 5,000만 원), 연풍 그라운드골프연습장(3억 8,000만 원) 등 체육시설이 속속 들어서고 있으며, 시니어친화형 국민체육센터(170억 원) 조성사업도 본궤도에 올랐다.

한편, 괴산군 여자 씨름단은 울주 추석장사씨름대회에서 두 체급을 석권하고, 괴산유기농배 대회 단체전에서도 우승을 차지하며 괴산의 ‘씨름 고장’ 이미지를 전국에 각인시켰다.

송인헌 괴산군수는 “체육은 이제 경기의 장을 넘어 지역경제를 움직이는 산업”이라며 “앞으로 더 많은 전국대회와 전지훈련을 유치해 체육이 돈이 되는 도시, 군민이 건강해지는 괴산을 만들겠다”고 말했다.