충청남도가 대한민국 교통의 요충지인 천안아산에 연중 프로야구 경기와 K팝 공연이 가능한 대형 돔구장 건립을 추진한다. 2031년 완공을 목표로 하는 이 사업이 현실화될 경우, 국내 최대 규모의 돔구장이 탄생함과 동시에 천안·아산이 K-컬처 글로벌 거점으로 도약할 것으로 기대된다.

김태흠 충남지사는 18일 도청 프레스센터에서 기자회견을 열고 “천안아산역 일대에 스포츠·문화·관광이 어우러진 미래형 복합문화체육공간, 즉 돔구장을 본격적으로 추진하겠다”며 “천안·아산을 인구 150만의 문화도시로 육성하겠다”고 밝혔다.

돔구장은 KTX 천안아산역에서 도보로 10~20분 거리의 20만㎡ 부지에 조성되며, 2031년까지 총 1조 원을 투입해 5만 석 이상 규모로 건립할 계획이다. 김 지사는 “비·눈·더위·추위의 제약 없이 365일 운영 가능한 시민 문화공간으로 만들겠다”며 “KTX역 기반 접근성을 바탕으로 스포츠·공연·전시·축제 등 다양한 행사를 유치할 수 있는 복합 여가 플랫폼이 될 것”이라고 설명했다.

구체적으로는 한국야구위원회(KBO)와 협의해 연간 30경기 이상의 프로야구를 개최하고, 축구·아이스링크 등 다종목 경기 운영도 검토한다. 또한 K팝 공연은 연 150~200일 수준으로 열리도록 하며, 이를 위해 하이브(HYBE), SM엔터테인먼트, JYP엔터테인먼트 등 주요 엔터테인먼트사와 협력해 공연장을 공동 브랜드화할 계획이다.

주변에는 광역복합환승센터와 연계한 호텔·쇼핑·문화시설 등 부가사업도 추진해 지역 상권 활성화, 관광산업 확대, 청년 일자리 창출 등 경제 효과를 극대화하겠다는 구상이다. 김 지사는 “돔구장을 충남 경제의 새로운 성장동력으로 만들 것”이라고 강조했다.

이달부터는 부지 선정과 타당성 조사 용역을 시작해 사업 속도를 높일 방침이다. 재원 조달은 민간 투자 유치, 국비 확보 등 다양한 방식이 검토되며, “도민 부담을 최소화할 것”이라고 김 지사는 밝혔다. 또한 전문가 자문과 공론화 과정을 병행해 투명하고 책임 있는 행정을 추진하겠다고 덧붙였다.

김 지사는 사막의 작은 도시에서 글로벌 관광·금융·항공 허브로 성장한 두바이를 언급하며 “충남도 미래 한국을 선도할 새로운 힘이 필요하다”고 강조했다. 그는 “천안아산 돔구장은 세계인이 찾는 K팝과 한국 문화의 구심점, 대한민국 문화·경제 중심 허브가 될 것”이라며 도민과 국민의 관심과 성원을 요청했다.

현재 국내 돔구장은 1만 6000석 규모의 서울 고척스카이돔이 유일하다. 천안아산 돔구장이 완공되면 국내 최대 규모 돔구장 시대가 열리게 된다.