김지온 취재본부장

작년쯤이었을 것이다. 모처럼 아내와 함께 청주의 한 영화관을 찾았다. 그날 우리가 선택한 영화는 화제의 중심에 있던 〈시민덕희〉였다. 

중년층은 물론 젊은 관객들까지 극장을 가득 채운 작품이라는 말이 과장이 아니라는 것을, 상영관의 분위기만으로도 충분히 느낄 수 있었다.

박영주 감독이 연출한 이 영화는 라미란, 공명, 염혜란, 박병은, 장윤주, 이무생 등 믿고 보는 배우들의 연기로 완성도를 더했다. 무엇보다도 2016년 경기도 화성에서 실제로 발생한 사건, 한 평범한 세탁소 주인이 보이스피싱 조직의 총책과 조직 전체를 검거하는 데 결정적인 역할을 했다는 실화를 바탕으로 했다는 점에서 더욱 묵직하게 다가왔다.

주인공 덕희(라미란)는 세탁소 화재로 생계가 막막해진 상황에서 대출을 알아보다가 거래 은행 직원이라 자신을 소개한 ‘손 대리’의 전화를 받는다. 대출에 필요한 수수료라며 하나둘 요구되는 돈, 그리고 그것이 모두 정교하게 짜인 보이스피싱이라는 사실을 알게 되는 순간, 덕희의 삶은 한순간에 무너진다. 전 재산을 잃은 그는 두 아이와 함께 거리로 내몰린다.

이 장면을 보며 마음이 참 아팠다. 없는 사람의 절박함을 파고드는 범죄자들의 모습에 분노가 치밀었다. 특히 3,200만 원이라는 거액을 뜯기는 장면에서는 가슴이 내려앉는 듯했다. 어렵게 일하며 아이들을 키워온 덕희의 삶이 한 통의 전화로 송두리째 흔들리는 현실은 결코 영화 속 이야기만은 아니기 때문이다.

분노에 휩싸인 덕희는 자신을 속인 손 대리(공명)에게 전화를 걸어 울분을 터뜨린다. 그러나 뜻밖에도 손 대리는 자신이 조직에서 빠져나오고 싶다며, 경찰에 신고해 달라고 요청한다. 처음엔 믿지 못했던 덕희는 결국 이것이 사실임을 알게 되고, 경찰의 미온적인 태도에 실망하면서도 직접 행동에 나서기로 결심한다.

경찰도 포기한 사건을, 한 시민이 포기하지 않는다. 덕희는 동료들과 함께 중국 칭다오로 향한다. 돈을 되찾겠다는 이유만이 아니라, 이 범죄를 끝내고 싶다는 간절함 때문이었을 것이다. 며칠 밤을 새우며 조직의 총책을 추적하고, 마침내 공항에서 그와 마주한 덕희는 그가 건넨 돈을 그의 얼굴에 던지며 당당히 맞선다.

이후 벌어지는 폭력적인 장면은 차마 눈 뜨고 보기 힘들 정도로 분노를 자아낸다. 화면 너머에서 지켜보는 나 역시 주먹을 꽉 쥐게 됐다. 영화라는 걸 알면서도, 그 순간만큼은 아무것도 해줄 수 없는 스스로가 원망스러웠다. 그럼에도 덕희는 끝까지 굴하지 않고 맞선다. 그리고 마침내 경찰이 도착해 조직의 총책을 검거하며 영화는 막을 내린다.

요즘 우리 사회에는 여전히 보이스피싱 피해가 끊이지 않는다. 특히 판단력이 흐려지기 쉬운 어르신들이 주요 표적이 된다. 범죄자들은 점점 더 치밀하고 그럴듯한 수법으로 사람들을 속인다. 누구든, 어느 순간이든 피해자가 될 수 있다.

그래서 〈시민덕희〉는 단순한 범죄 영화가 아니다. 이 영화는 우리에게 경고한다. 그리고 묻는다. 과연 우리는 이 문제를 개인의 부주의로만 치부해도 되는지 말이다. 정부와 사회가 더 강력하고 근본적인 대책을 마련해야 하며, 동시에 우리 모두가 경각심을 가져야 한다.

평범한 시민의 용기가 세상을 조금 바꿀 수 있다는 것. 그리고 그 용기가 우리 모두에게 필요하다는 것. 영화 〈시민덕희〉는 그 사실을 조용하지만 단단하게 일깨워 준다.