충남도가 ‘협동조합의 본고장’으로 불리는 이탈리아 에밀리아로마냐주와 사회연대경제를 중심으로 교류·협력의 물꼬를 텄다.

외자유치 등을 위해 유럽 출장에 나선 박수현 지사는 28일(현지시간) 이탈리아 볼로냐에 위치한 에밀리아로마냐주청사를 방문해 미켈레 데 파스칼레 주지사를 만나 양 지역의 산업·경제 현황을 공유하고, 사회연대경제를 비롯한 다양한 분야에서 협력해 나가기로 뜻을 모았다.

이날 박 지사는 취임 이후 첫 조직개편을 통해 신설한 도 사회연대경제국을 소개하며 충남의 사회연대경제 정책 방향을 설명했다.

박 지사는 “대한민국이 경제적으로 큰 성공을 거둬왔지만, 앞으로의 발전 과정에서 사회적 가치와 결합하지 않는다면 지속적인 성장은 가능하지 않다고 판단한다”며 “충남도가 대한민국의 사회 변화를 이끌어가는 사회연대경제의 선도 모델을 만들어가고 싶다”고 말했다.

이어 “사회적 가치와 ‘다음 세대를 위한 투자’를 중요하게 생각하는 에밀리아로마냐주의 철학에서 배울 점이 많다”며 “충남도의 사회연대경제 조직과 볼로냐의 협동조합이 정책과 운영 노하우를 공유할 수 있는 채널을 구축하자”고 제안했다.

특히 박 지사는 이번 방문이 충남도지사 취임 이후 첫 해외 출장이라는 점을 강조하며 양 지역 간 새로운 협력 관계 구축에 대한 기대감을 나타냈다.

박 지사는 “이번 에밀리아로마냐주 방문은 충남도지사로서 갖는 첫 해외 출장”이라며 “어쩌면 이 자체가 두 지역이 특별한 인연을 갖고 있다는 의미가 아닐까 한다”고 말했다.

그러면서 “충남도와 에밀리아로마냐주가 새로운 협력 관계를 시작하는 ‘첫날’이 되기를 바란다”고 덧붙였다.

박 지사는 이와 함께 양 지역이 사회연대경제라는 공통의 지향점을 갖고 있는 데다, 에밀리아로마냐주가 충남도의 자매결연 지방정부인 폴란드 비엘코폴스카주와 우호 관계를 맺고 있는 점, 대학과 연구기관이 많고 ‘언더2 연합’에서도 함께 활동하고 있는 점 등을 언급하며 자매결연을 통한 협력 확대도 제안했다.

미켈레 데 파스칼레 주지사는 자동차 등 제조업을 비롯해 농식품, 인공지능(AI), 슈퍼컴퓨팅, 대학·연구, 보건의료, 물류 등 지역의 주요 산업과 강점을 소개했다.

특히 사회연대경제와 관련해 “에밀리아로마냐주는 사회적 경제 분야에서 오랜 역사와 매우 많은 프로젝트를 갖고 있다”며 “현재는 이를 더욱 강화하고 높은 수준으로 발전시키려는 단계에 있다”고 설명했다.

이어 “사회적 경제 분야에서 국제적인 파트너십을 구축하고 서로의 우수 사례를 교환하며, 우리의 경험을 공유하는 동시에 두 지역을 연결하는 다리를 놓는 것은 흥미로운 일”이라며 박 지사의 교류·협력 제안에 긍정적인 입장을 밝혔다.

데 파스칼레 주지사는 에밀리아로마냐주 사회적 경제의 특징과 정체성으로 △민주성·이익 재투자·세대 간 지속성을 핵심으로 한 소기업 간 협동조합 구성 및 연대·협력 경영 △경제 성장과 노동의 가치 제고를 통한 권리 확대 △모두를 위한 일자리와 인간의 존엄성 등을 꼽았다.

그러면서 충남도와 공유할 수 있는 관련 자료를 조만간 제공하겠다는 뜻을 밝혔다.

양측은 대화를 마친 뒤 선물을 교환하고 향후 교류 확대를 다짐했다.

이 자리에서 박 지사는 내년 충남에서 열리는 △논산세계딸기산업엑스포(4월) △천주교 세계청년대회(7월) △세계하계유니버시아드대회(8월) 등 주요 국제행사를 소개하고, 논산세계딸기산업엑스포 초대장을 전달했다.

한편 에밀리아로마냐주는 밀라노와 베네치아 아래쪽에 위치한 이탈리아 북부의 대표적인 산업·경제 중심지다. 자동차·기계 등 첨단 제조업과 농식품 산업이 발달했으며, 이탈리아 최대 수출 지역 가운데 하나로 꼽힌다.

특히 페라리, 람보르기니, 마세라티 등 세계적인 자동차 기업들이 자리 잡고 있어 이른바 ‘모터 밸리’로도 유명하다.

에밀리아로마냐주의 면적은 2만2453㎢로 충남(8247㎢)의 약 2.7배, 인구는 450만 명으로 충남(220만 명)의 약 2.1배 규모다.

지역내총생산(GRDP)은 1986억 유로(약 295조 원)로 충남(152조 원)의 약 2배에 달한다. 1인당 GRDP는 4만4600유로(약 6600만 원)로 충남(7100만 원)과 비슷한 수준이다.

수출액은 843억 유로(약 126조 원), 수입액은 511억 유로(약 77조 원), 무역수지는 332억 유로(약 49조 원)다.

수출액과 무역수지는 충남보다 다소 적지만 수입액은 충남보다 많은 것으로 나타났다.