<사진 설명>천안 하늘그린멜론 신품종 ‘설원’

천안시의 대표 농특산물인 ‘하늘그린멜론’이 봄에 이어 가을에도 소비자들을 찾아간다.

천안시농업기술센터는 수신면 일원에서 재배 중인 신품종 하미과 적육멜론 ‘설원’이 오는 23일까지 본격 출하된다고 1일 밝혔다.

설원은 겉은 하얗고 속은 선명한 주황색을 띠는 하미과 멜론이다. 당도는 18브릭스 이상으로 높고, 육질은 단단하고 아삭해 우수한 식미로 상품성이 뛰어나다.

하늘그린멜론은 그동안 봄철 ‘홈런스타’ 품종을 중심으로 40년 동안 소비자들에게 꾸준한 인기를 얻어왔다. 센터는 축적된 재배기술을 바탕으로 이번 가을 작기 신품종 ‘설원’을 재배해 봄철 집중됐던 멜론 생산을 가을까지 연결시켜 수신멜론의 명성을 이어갈 계획이다.

설원은 농가 직거래를 통해 판매되며, 판매가격은 택배비를 포함해 △5kg, 4만 원 △6kg, 5만 원 △8kg, 7만 원이다.

황혜림 농촌지도사는 “하늘그린멜론은 오랜 역사와 뛰어난 품질로 천안을 대표하는 농산물로 자리매김하고 있다”며 “봄철 홈런스타에 이어 가을철 설원까지 재배를 확대해 소비자들이 천안의 고품질 멜론을 오랫동안 맛볼 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.