전국 대표 빵 축제로 자리매김한 ‘2026 빵빵데이 천안’이 17일부터 18일까지 이틀간 천안종합운동장 오륜문 광장 일원에서 열린다.

천안시와 (사)대한제과협회 천안시지부가 공동 주최·주관하는 이번 축제는 ‘보고 맛보고 만들고 즐기는’을 주제로, 체험형 복합문화축제로서 규모를 대폭 확대해 시민과 관광객을 맞이한다.

축제의 핵심 공간인 ‘빵마켓’에는 지역 동네빵집 53개소가 참여해 각 빵집의 특색을 담은 대표 빵과 우리 쌀을 활용한 건강 빵을 선보인다. 방문객들은 다양한 지역 빵집의 개성 있는 제품을 한자리에서 만나볼 수 있다.

빵의 예술적 가치를 조명하는 전시도 마련된다. 대표 빵 전시관에서는 베이커리 경연대회 수상작 16점과 정교한 빵 공예작품 8점 등 총 58점의 작품을 선보여 빵이 지닌 예술적 매력을 전한다.

방문객이 직접 참여할 수 있는 베이킹 체험 프로그램도 역대 최대 규모로 확대했다. 지난해 420팀, 2,580명 수준이던 체험 규모를 올해는 13종, 800팀, 4,872명으로 늘려 더 많은 방문객이 제빵의 즐거움을 경험할 수 있도록 했다.

체험 프로그램은 호두과자와 미니도넛, 피자 등 친숙한 메뉴부터 베트남·중국·필리핀 등 8개국의 전통 빵 만들기까지 다채롭게 구성됐다. 특히 해외 전통 빵 만들기 프로그램에는 344팀이 참여할 수 있어 각국의 제빵 문화를 직접 체험하는 기회가 될 전망이다.

축제의 개막을 알리는 행사도 풍성하게 펼쳐진다. 17일 개막식에서는 ‘빵의 헌장’ 낭독과 축하공연에 이어 드론 1,000대와 불꽃드론 60대가 투입되는 대규모 드론라이트 쇼가 진행돼 축제의 열기를 더할 예정이다.

18일에는 지역 장애인 예술단체 아르크와 얼쑤가 참여하는 ‘행복 굽는 빵 음악회’가 열린다. 빵과 음악이 어우러지는 공연을 통해 방문객들에게 특별한 문화 체험을 선사할 계획이다.

방문객을 위한 할인 혜택과 지역 상생 프로그램도 운영한다. 축제 기간 빵마켓에서 빵을 구매하면 10% 할인 혜택을 받을 수 있다. 또한 빵마켓에서 1만 원 이상 구매한 영수증을 지참하고 19일부터 31일까지 참여 빵집을 다시 방문하면, 1만 원 이상 구매 시 10% 할인받을 수 있다.

행사장 한편에는 천안 배와 포도, 호두 등 지역 농특산물을 판매하는 ‘농부장터’ 17개소도 들어선다. 이를 통해 지역 농가의 판로를 넓히고, 지역 농특산물의 우수성을 알리는 데에도 힘을 보탤 예정이다.

장기수 천안시장은 “올해 빵빵데이는 단순한 먹거리 축제를 넘어 시민과 관광객이 빵의 매력을 직접 체험하고, 지역 소상공인과 농가가 함께 상생하는 축제로 정성껏 준비했다”며 “주말 동안 빵의 도시 천안을 찾아 특별한 여가와 소중한 추억을 만들어 가시길 바란다”고 말했다.