천안시청 전경 

천안시가 ‘국가 AI컴퓨팅센터’ 유치를 위한 발걸음을 내디디자, 국내외 인공지능(AI) 분야 기업들의 관심이 집중되고 있다. 1일 천안시는 국가 AI컴퓨팅센터 공모에 참여 의향서를 제출한 AI 기업들의 방문이 잇따르고 있다고 밝혔다.

국가 AI컴퓨팅센터는 인공지능 서비스와 모델 개발을 지원하는 첨단 반도체가 집적된 인프라 시설로, 2027년까지 정부와 민간이 협력해 2조 5,000억 원 규모의 예산을 투입해 조성될 예정이다. AI 분야 기업들은 천안의 지리적 이점과 기반시설을 문의하며, 센터 유치 시 유리한 점들을 꼼꼼히 살피고 있다.

특히 천안은 수도권, 경상권, 호남권을 아우르는 교통망이 잘 갖춰져 있어 접근성이 뛰어나며, 인공지능 산업 활성화와 수익성 측면에서도 유리한 조건을 갖추고 있다는 평가를 받고 있다. 또한, 충청권 메가시티 설립이 발표되면서 천안에 대한 관심도는 더욱 높아졌다. 충청권 메가시티는 전국 최초의 특별지방자치단체로, 천안의 지리적 위치와 연계된 산업 및 연구기관들의 접근성을 더욱 강화할 전망이다.

시 관계자는 “국가 AI컴퓨팅센터 공모사업에 참여 의사를 밝힌 후 국내외 기업들의 문의가 이어지고 있다”며, “천안은 중앙행정기관과 국방시설, 60여 개 대학, 한국생산기술연구원 등 다수의 연구기관이 밀집해 있어, 기업들이 이곳을 최적지로 판단한 것으로 보인다”고 말했다.

국가 AI컴퓨팅센터 유치가 이루어질 경우, 천안은 국내외 기업과 연구기관, 대학 등 다양한 인공지능 분야의 실제 사용자들이 접근할 수 있는 전략적 중심지로 자리매김할 가능성이 높다.