충남 지역 과수농가에 큰 피해를 주고 있는 ‘과수화상병’의 확산 방지와 피해 농가 보호를 위한 정책토론회가 지난 8월 22일 천안에서 성황리에 개최됐다.

이번 토론회는 천안시의회 육종영 의원(더불어민주당, 성환읍·직산읍·입장면)이 주관하고, 이재관 국회의원(천안시을), 국회 농림축산식품해양수산위원회 어기구 위원장과 임미애·이병진 위원이 공동 주최했다.

현장에는 관내 과수농가와 농업인 단체, 관계 공무원 등 약 150여 명이 참석해, 연일 이어지는 폭염 속에서도 과수화상병 문제에 대한 높은 관심과 위기감을 드러냈다.

채의석 농촌진흥청 재해대응과장과 박덕환 강원대학교 교수가 발제를 맡았고, 이종호 농림축산검역본부 식물방제과장, 유영오 천안배원예농협 조합장, 유하열 한국후계농업경영인협회 충남도연합회 부회장이 토론자로 참여해 다양한 관점에서 실질적인 대응책을 모색했다.

이날 토론회에서는 ▲과수화상병 확산의 심각성 ▲약제 지원 확대 ▲보상금 현실화 ▲치료제 개발 시급성 ▲공동방제 필요성 ▲묘목 지원 등 현실적이고 구체적인 대안들이 논의됐다.

현장에 참석한 농업인들은 “현재 상황은 정부나 지자체에서 파악하고 있는 것보다 훨씬 심각하다”며 “이대로는 5년 이상 농장을 유지하기 어렵다”고 절박함을 호소했다. 또한, 약제 지원 확대, 병든 나무 제거를 위한 인력 지원, 현실적인 보상금 지급 등의 구체적인 지원책 마련을 강력히 요구했다.

육종영 의원은 “과수화상병은 단순한 병해충 문제가 아닌, 과수산업 존폐의 기로에 선 중대한 사안”이라며 “이번 토론회에서 제시된 다양한 의견들을 바탕으로 실효성 있는 대안을 마련하겠다”고 밝혔다.

또한, 육 의원은 “천안시 농업기술센터와 협의해 공동 제거작업을 위한 인력 지원 예산을 확보하고, 국비를 통해 묘목 지원사업을 건의하는 등 실질적인 해결책을 추진해 나가겠다”고 강조했다.