김지온 취재본부장

심장혈관 분야의 권위자인 주석중 서울아산병원 흉부외과 교수가 불의의 교통사고로 유명을 달리했다. 주 교수의 사고는 동료 교수와 의료계, 환자들에게 큰 충격을 안겨줬다. 참으로 비통하고 안타까운 일이 아닐 수 없다.

주 교수는 지난 16일 오후 서울 송파구 풍납동 서울아산병원 인근 교차로에서 자전거를 타고 횡단보도를 건너려다 우회전하던 덤프트럭에 치어 사망했다.

그는 자신이 근무하는 병원에서 10분 거리에 살면서 연락이 오면 곧바로 병원으로 달려가 응급환자를 돌보고 수술을 해왔던 것으로 전해졌다.

실력있는 유능한 의사로 알려진 주 교수는 대동맥질환 등 응급수술이 많고 업무의 강도가 높음에도 국민의 건강을 지키기 위해 헌신해 왔다고 한다.

30년 넘게 의술을 펼쳐온 그는 응급환자가 발생하면 곧바로 수술실로 향해 환자의 생명을 살리기 위해 개인의 시간은 뒤로한 채 오직 의업에만 신경을 써왔다.

주 교수의 비보를 들은 동료 의사와 환자, 환자 가족들은 빈소를 찾거나 SNS를 통해 추모 하고있다.

한 환자의 가족은 아버지가 대동맥류 심장질환으로 쓰러지셨는데 수소문 끝에 주 교수님한테 어렵게 수술을 받고 기적적으로 목숨을 건질수 있었다면서 살아있는 신은 주 교수님이라고 생각하며 살아왔다고 했다.

온라인 커뮤니티에는 목숨을 건져 준 의인, 주 교수님의 별세에 깊은 애도를 표한다. 흉부외과의 보석같은 분. 병실에 갑자기 오셔서 위로해 주셨던 분이라며 애도하고 있다.

특히 대체 불가능한 실력 의사로 불려온 주교수는 의료계에서도 훌륭한 인재를 잃은 것은 의료계를 넘어 국가적으로 막대한 손실이 아닐수 없다고 했다.

이번에 의료계의 거목을 우리는 잃었다. 주 교수가 불의의 사고를 당하지 않았다면 앞으로도 수많은 생명을 살릴수 있었을텐데 그러지 못해 안타깝고 비통하다.

심장혈관 흉부외과는 업무강도가 높고 응급 수술이 잦아 해당 전공의 지원자들이 점차 감소하고 있다고 한다.

이러한 현실에 비춰볼 때 정부에서는 필수의료 분야에 인력이 유입될수 있도록 근본적인 대책을 마련해야 한다. 

아울러 의료진들이 안전한 환경에서 근무할수 있도록 우리 사회의 각별한 관심 또한 필요할때라 여겨진다.