김지온 취재본부장

은퇴한 사람들의 얘기를 들어보면 그들의 로망은 시골의 한적하고 경치 좋은 곳에 나만의 시간을 보내고 싶은 세컨 하우스를 갖는 것이라고 한다. 평생 가족을 위해 희생한 만큼 조용한 곳에서 자연을 벗삼아 휴식을 취하고 싶기 때문이란다. 

도시 생활만 하다 낯설은 농촌에서 생활한다는 것은 쉬운 일이 아니지만 텃밭을 일구고 시골 사람들과 교감하며 사는 것도 인생 이모작에 있어 좋은 일 일수 있다. 

필자도 나이가 들면 고향에 작은 세컨하우스를 짓고 주말마다 이곳에서 맑은 공기를 마시고 주변 풍광을 감상하며 글을 쓰면서 지내겠다고 다짐한 적이 있다. 그 꿈이 이제야 실현됐다. 

필자의 고향인 괴산 산막이옛길 근처에 미니 블랙 하우스를 지어 며칠 전부터 세종과 괴산을 오가고 있다. 이 블랙하우스를 짓는데 준비 과정부터 준공까지 서너 달이 걸렸다. 장마철에 공사를 시작하는 바람에 기간이 더 오래 걸렸다. 어려움 끝에 지난 7월말 공사가 마무리 됐다. 드디어 나만의 공간이 하나 생겼다. 

업무상 스트레스를 받거나 머리가 복잡하고 글감이 잘 떠오르지 않을때에는 블랙 하우스에서 시원한 에어컨을 틀어 놓고 나만의 시간을 가지며 명상에 젖어볼 계획이다. 

블랙 하우스 옆에는 몇 년 전 심어 놓은 애메날드 그린 나무가 무럭무럭 자라고 있다. 작은 묘목을 심은지 엊그제 같은데 이젠 필자 키만큼 커 보기만해도 기분이 뿌듯하다. 

나무도 잡초를 제거해 주고 거름과 약을 쳐주고 잘 관리해야 보기좋게 자란다는 걸 알게 됐다. 그 정성 덕분인지 한 그루도 죽지않고 잘 자라 나무를 보기만 해도 절로 힐링이 되는 기분이다. 

괴산은 산세가 아름다워 조용히 휴식을 만끽하기 좋은 곳이다. 또 주변에는 명산과 계곡, 둘레길 등 볼거리 즐길거리가 많다. 

필자의 블랙 하우스 옆 산막이옛길에는 연하협 구름다리가 자리하고 있다. 이 다리는 충청도 양반길과 산막이 옛길을 이어주는 다리다. 특히 이곳은 자연경관이 수려해 번뇌에 찌든 마음을 정화시켜준다. 도시생활에 지친 사람들은 가끔씩 이곳에 와서 트레킹하며 시간을 보내는 것도 좋을 듯 하다. 

거기다 코스가 완만해 트레킹 초보자들에게도 제격이다. 연하협 구름다리는 괴산호가 흐르는 곳에 설치돼 마치 호수 위를 걷는 느낌이 든다. 이곳을 걸으면 답답했던 마음이 뻥뚫리고 머리가 맑아지는 것을 느낄 수 있다. 

필자의 블랙 하우스와 지근거리엔 문광저수지 은행나무길도 있다, 오전에 방문하면 몽환적으로 피어오르는 물안개를 감상 할 수 있다. 5월엔 초록빛으로 물들어 싱그러운 분위기를 만끽 할 수 있고 가을에는 노랗게 물든 아름다운 단풍을 감상할 수 있다. 

이밖에 괴산에는 갈론 구곡, 쌍곡계곡, 칠보산, 성불산 자연휴양림, 자연드림파크, 화양구곡 등 볼거리가 많은 곳이다. 충북을 비롯한 전국에서 가장 아름다운곳이 괴산이 아닌가 생각된다. 이렇게 누구나 부러워하는 곳에 필자만의 공간이 있어 너무 행복하고 앞으로 지인들을 초대해 건강차를 마시며 세상 돌아가는 얘기를 나누려고 한다. 

더불어 삽겹살에 소주잔을 기울이며 지금까지 살아온 삶의 궤적을 논하고 싶다. 사람들과의 만남은 좋은 것이며 대화를 나눌 수 있는 상대가 있다는 건 인생을 살아가는 데 있어 기쁨이 아닐 수 없다. 길지 않은 인생 많은 사람들과 소통,교감하며 멋진 인생을 살아가려 한다.