사랑은 참 달콤한 말입니다. 아마도 사랑을 해본 사람이라면 그 말에 대해 깊이 공감할 것입니다. 남자든 여자든, 사랑에 빠지면 상대방을 내 사람으로 만들기 위해 끊임없이 노력합니다. 작은 말이나 행동까지도 조심하고, 상대방이 좋아하는 취미나 습관을 맞추려 애를 씁니다. 

예를 들어, 평소 책을 즐기지 않던 사람이 상대가 독서를 좋아하면 그에 맞추어 독서를 시도하거나, 골프에 대해 전혀 모르던 사람이 그 사람과 함께 골프를 배우기도 합니다.

그런데 사랑에 빠지면, 가장 눈에 띄는 변화 중 하나는 상대방의 단점을 무시하거나 용서하게 된다는 점입니다. 흔히 ‘콩깍지가 씌인다’는 말이 있는데, 사랑에 빠지면 그 말이 그 자체로 진리처럼 다가옵니다. 

상대방이 무엇을 하든, 부족하거나 못난 점이 있어도 오히려 더 감싸주고 싶은 마음이 생깁니다. 사랑에 빠지면 상대방에게 더 관대해지며, 작은 잘못도 쉽게 용서하고 넘어가게 됩니다.

심지어 내가 사랑하는 사람이 다른 사람들에게 비판받거나 안 좋은 평을 들을 때는, 무의식적으로 그를 변호하거나 보호하려는 마음이 생깁니다. 내 사람이 그런 상황에 놓이는 것이 너무 속상하게 느껴지기 때문입니다. 이렇게 사랑에 빠지면, 상대방을 이해하려는 마음과 더 많은 양보를 하게 되는 것은 자연스러운 일입니다.

하지만 지나친 사랑은 때때로 관계에 해를 끼칠 수 있습니다. 지나치게 둘만의 시간을 고집하고, 상대방의 작은 행동까지도 묵인하게 되는 경우, 사랑의 균형이 깨질 수 있습니다. 

예를 들어, 사랑에 빠지면 밥을 먹을 때도 항상 상대방과 함께 있고 싶어하고, 그 사람의 행동을 무비판적으로 받아들이기도 합니다. 그렇게 사랑을 계속해서 주고받다 보면, 결국 ‘사랑의 유통기한’이 다하는 순간이 옵니다. 그때는 이제 상대방의 작은 말투나 행동 하나에도 신경이 쓰이고, 짜증을 느끼게 되는 것입니다.

그렇다고 해서 사랑이 지속되려면 무조건 적당히 해야 한다는 뜻은 아닙니다. 적당한 거리는 필요하지만, 그 거리가 너무 멀어져도 사랑이 식어버릴 수 있습니다. 중요한 것은, 사랑을 하더라도 서로 간의 선을 지키는 것입니다. 

매일 만나서 밥을 먹고, 커피를 마시고, 하루라도 보지 않으면 안달하는 그런 관계는 오히려 일시적이고, 결국 지속되지 못하는 경우가 많습니다. 가끔씩 만나는 것이 오히려 더 매력적이고, 서로에 대해 더 많은 이야기와 새로운 감정을 나눌 수 있습니다.

콩깍지가 씌였을 때, 우리는 더 많은 것을 주고 싶어집니다. 나의 모든 것을 주려는 마음이 생기지만, 그것이 부질없고 어리석은 행동이 될 수도 있다는 사실을 인식해야 합니다. 

사랑을 한다는 것은, 상대방에게 너무 많은 것을 주는 것이 아니라 서로 간의 균형을 잘 맞추는 것이 중요합니다. 지나친 사랑은 때로 상대방에게 부담이 될 수 있습니다. 사랑은 지나침이 아니라 적당한 선에서, 서로의 성격과 인품을 존중하면서 지속되어야 합니다.

상대의 진정성을 알아보려면, 한 번쯤 다툼을 겪어보는 것이 좋습니다. 다툼을 통해 상대방의 진짜 성격을 알 수 있기 때문입니다. 싸움이 없다고 해서 모든 것이 완벽하다고 생각하는 것은 위험합니다. 

지혜롭고 현명한 사람은 사랑의 법칙을 이해하고 있지만, 어리석은 사람은 그저 잘해주기만 하는 경우가 많습니다. 하지만 그 잘해주는 것이 항상 상대방에게 좋게 받아들여지지는 않는다는 것을 기억해야 합니다.

사랑에서 중요한 것은, 무엇보다 서로를 이해하고, 감정에 휘둘리지 않으면서도 서로의 공간을 존중하는 것입니다. 사랑이 깊어질수록 더 많은 것을 주고 싶어지지만, 그것이 항상 좋은 결과를 낳지는 않습니다. 적당히 사랑하고, 서로에게 여유를 주며, 작은 갈등도 건전하게 해결해 나가는 것이 진정한 사랑의 길이 아닐까요?

-총괄취재 본부장 김지온-